Un eclipse solar es un evento celestial en el que la luna oscurece el Sol. Para los espectadores en ciertas partes de la Tierra, el Sol puede parecer desaparecer total o parcialmente. Antes de que se entendiera el mecanismo de los eclipses solares, una gran superstici?n y mitolog?a los rodeaba. Las documentaciones hist?ricas de los eclipses solares indican que las personas los saludaron con temor y asombro, especialmente cuando el sol estaba totalmente eclipsado.
En pocas palabras, un eclipse ocurre cuando la luna se interpone entre la Tierra y el Sol. La luna proyecta una sombra en cierta secci?n de la Tierra, y mientras esa secci?n est? a la sombra de la luna, el sol parece desvanecerse. Por lo general, un eclipse de sol no durar? m?s de unos siete minutos, ya que los diversos cuerpos astron?micos involucrados se desalinean muy r?pidamente. Los eclipses tampoco golpear?n el mismo lugar dos veces en 300 a?os, como regla general.
Para que ocurra un eclipse solar, se deben cumplir varias condiciones. Primero, la luna debe estar en la fase conocida como luna nueva, lo que significa que no es visible en el cielo. La luna nueva ocurre una vez al mes, cuando la luna est? entre la Tierra y el Sol, de modo que la porci?n iluminada de la luna se aleja de la Tierra. La luna tambi?n debe estar en un ?ngulo que intercepte al sol, raz?n por la cual los eclipses solares no se observan mensualmente.
Un eclipse solar total ocurre cuando el Sol est? totalmente cubierto por la luna. En otro tipo de eclipse, un eclipse anular, la luna parece un poco m?s peque?a que el Sol, y el Sol aparece como un anillo brillante alrededor del sol. En un eclipse parcial, el sol se oscurece solo parcialmente. En todos los casos, el eclipse solar cae a lo largo de un camino predecible que cruza la superficie iluminada de la Tierra.
Los tiempos y los caminos de los eclipses pueden predecirse utilizando principios cient?ficos b?sicos. Muchas naciones publican listas de eclipses futuros pronosticados, para que los observadores puedan posicionarse de manera ?ptima. Muchas personas intentan posicionarse en la umbra del eclipse, directamente debajo de la luna. Otros se conforman con una posici?n en la perumbra, donde el sol aparecer? solo parcialmente eclipsado.
Cuando las personas observan un eclipse solar, deben usar protecci?n para los ojos, ya que la luz del sol todav?a puede da?ar los ojos. Muchas personas usan m?todos de visi?n indirecta para observar el eclipse sin riesgo de da?o ocular.