Un enólogo es alguien que se especializa en el estudio del vino. Los enólogos se centran principalmente en la elaboración del vino, aunque también pueden participar en la promoción de vinos, juzgar los vinos y áreas relacionadas de la industria del vino y la cultura del consumo de vino. Para una carrera en enología, se requieren una serie de rasgos, incluido un sentido del gusto y el olfato muy bien entrenado que se desarrollan a través de años de capacitación con expertos en vinos.
La enología y la viticultura están estrechamente relacionadas, pero son dos campos diferentes. La viticultura implica el cultivo y la cosecha de uvas para vino. Requiere capacitación especializada porque hay una serie de preocupaciones relacionadas con el manejo de la uva. La enología se centra en hacer vino con las uvas después de la cosecha y en las muchas etapas de la vinificación. Además de estudiar la producción de vino, un enólogo también está interesado en la maduración del vino, el empaque, cómo viaja el vino y temas relacionados.
En todo el mundo, los colegios y universidades ofrecen viticultura y enología. Muchos enólogos de hoy tienen títulos avanzados, aunque también es posible aprender el oficio a la antigua usanza, aprendiendo a un enólogo practicante. Algunos enólogos con títulos también son aprendices para que puedan aprender técnicas específicas de vinificación y preservar el patrimonio tradicional. Un enólogo puede entrenar con varios viñedos diferentes para estudiar las diferencias entre las técnicas de vinificación.
Uno de los lugares más comunes para encontrar un enólogo en el trabajo es en una bodega. El enólogo supervisa cada paso del proceso, desde encontrar fuentes de uvas hasta confirmar que los embotellados han tenido éxito. Debido a que las bodegas generalmente tienen varias añadas establecidas a la vez, el enólogo debe ser capaz de monitorear numerosos vinos y años simultáneamente, y de seguir los cambios a lo largo del tiempo. Muchos reciben asistencia con programas informáticos complejos que pueden utilizar para realizar un seguimiento de sus cosechas.
También es posible encontrar un enólogo en una institución de aprendizaje. Por lo general, los colegios y universidades buscan personas con experiencia en vinificación para enseñar enología y materias relacionadas, y los profesores también pueden tener capacitación en química, biología y campos relacionados para que puedan proporcionar a sus estudiantes una educación integral. También pueden actuar como jueces en concursos de vinos.
Otros profesionales del vino incluyen personas como sumilleres y compradores de vino. Estas personas han recibido capacitación para evaluar y trabajar con vino con el propósito de ayudar a los consumidores a seleccionar vinos. Pueden capacitarse en escuelas que brindan educación profesional, y se pueden encontrar en restaurantes, mercados y otros lugares donde puede ser necesario el juicio de un experto en vinos.