Un escáner multibanda es una radio que extrae múltiples frecuencias que se utilizan para usos profesionales, de emergencia y de entretenimiento. Desde el tráfico de radio de banda ciudadana (CB) hasta la charla policial y los operadores de radioaficionados en todo el mundo, hay una variedad de opciones de escucha con estas herramientas. Los escáneres multibanda vienen en una variedad de estilos de escritorio y portátiles, con antenas que brindan una gran cantidad de opciones de sintonización diferentes.
Un escáner multibanda funciona como una radio AM / FM de banda dual tradicional al atraer las señales de radio invisibles que pasan por el aire. Se diferencia de la opción de banda dual al ofrecer más de dos bandas y cientos de canales, que van desde canales meteorológicos de emergencia, radio policial, programas de aficionados y más. El único tipo de señal de radio que un receptor multibanda no puede escuchar son las señales de teléfonos móviles. Otra distinción importante es que un escáner multibanda se diferencia de un radioaficionado porque solo permite a los operadores escuchar señales y no transmitir.
Un escáner multibanda viene en dos configuraciones básicas, un modelo de escritorio y un modelo de mano. El modelo de escritorio generalmente se conecta a una pared y tiene un altavoz interno, pero también tiene opciones de salida para vincularlo a un sistema de altavoces. Los modelos modernos ofrecen a los usuarios controles digitales que permiten una sintonización exacta y también una gran cantidad de opciones de memoria para guardar y recuperar un determinado canal. Los modelos de escritorio también son útiles para los entusiastas de la radio que desean actualizar la antena para atraer más estaciones.
Un escáner multibanda de mano se parece a un walkie talkie porque es liviano, funciona con baterías, está hecho de plástico y es lo suficientemente pequeño como para ser portátil. Las versiones modernas de estos escáneres también ofrecen sintonización digital, pero generalmente tienen un número más limitado de canales de memoria. Por lo general, estos escáneres tienen un alcance menor debido a las antenas más cortas y livianas conectadas al cuerpo.
Una antena multibanda permite al operador de radio personalizar la configuración para recibir tantas estaciones como desee esa persona. Las pequeñas antenas de protuberancia recubiertas de goma en la parte superior de los modelos portátiles permiten escuchar solo transmisores muy localizados. Los modelos de escritorio tienen más libertad, porque los usuarios pueden instalar antenas omnidireccionales que se montan sobre un techo y pueden recibir señales de todo el mundo en ciertas condiciones. En el medio, hay una variedad de opciones que ayudan a un escáner a recibir los sonidos exactos que busca un operador.