Una radio multibanda ofrece a los oyentes múltiples estaciones de entretenimiento y noticias. Las radios multibanda pueden incorporar radio AM, radio FM, radio de onda corta e incluso radio meteorológica. Al captar un espectro más amplio de ondas de radio que las radios de banda dual AM / FM tradicionales, las radios multibanda son codiciadas para emergencias. La mayoría de las radios multibanda funcionan como radios enchufables normales, pero algunas están preparadas para emergencias y desastres con opciones especiales de energía.
Una radio multibanda no se ve muy diferente de la mayoría de los modelos de radios de escritorio. La mayoría son modelos portátiles, compuestos por un solo altavoz, a veces dos, y cuentan con una serie de perillas o controles digitales para marcar estaciones, cambiar de banda y volumen. La mayor diferencia en apariencia entre una radio portátil multibanda y una radio tradicional de doble banda es la pantalla de la estación. Según el modelo, puede haber cuatro o más líneas de números de estación, cada una de las cuales representa las distintas bandas de frecuencias de radio que puede recibir la antena multibanda.
La radio FM es la frecuencia más común que recibirá una radio multibanda. En la mayoría de los países, esta es la banda utilizada por las estaciones de radio comerciales. La recepción suele ser nítida y clara cuando se encuentra dentro del alcance del sencillo de la emisora de radio. Estas estaciones atienden principalmente a las necesidades de entretenimiento, reproduciendo música, deportes, noticias y algunos programas de entrevistas.
La radio AM es otra frecuencia popular para entretenimiento y noticias. La AM en realidad es anterior a la FM en muchas décadas y todavía se usa comúnmente. Incluso en condiciones ideales, la recepción de las emisoras de AM suele ser confusa. Esta banda está dominada por programas de entrevistas y deportes en muchos mercados, pero también presenta algo de música.
La radio multibanda realmente obtiene su atractivo al atraer estaciones que no sean el espectro habitual de AM y FM. Una de las razones más populares por las que los usuarios compran estas radios es para escuchar radio de onda corta. La radio de onda corta es una serie de frecuencias que permite a los aficionados transmitir sus propios programas. Los programas provienen de todo el mundo y se enfocan en cualquier tema, desde programas de entrevistas, opiniones políticas, música y noticias o simplemente actúan como una plataforma para personalidades.
Otra razón popular para una radio multibanda son las emergencias. La mayoría de estas radios pueden acceder a un canal meteorológico de emergencia y recibir actualizaciones sobre emergencias. Algunos modelos van un paso más allá en la preparación para emergencias al ofrecer no solo energía de la batería, sino también una manivela que se puede girar para alimentar la radio e incluso los paneles solares. Estos modelos están diseñados para mantener informados a los usuarios incluso en las condiciones de emergencia más duras.