Un espéculo pélvico es un instrumento médico que se utiliza principalmente para realizar exámenes ginecológicos. Hay un par de variedades primarias, pero en casi todos los casos su objetivo principal es abrir la vagina y el cuello uterino con fines de examen médico y, por lo general, también permiten la recolección de raspados de células de las paredes cervicales internas que se pueden analizar. para evaluar indicadores tempranos de problemas como el cáncer de cuello uterino y ciertas enfermedades de transmisión sexual. La mayoría de los profesionales de la salud recomiendan que todas las mujeres en edad fértil se sometan a controles ginecológicos regulares o de «mujer sana» una vez al año. La experiencia no siempre es agradable y la inserción de espéculos puede resultar incómoda, pero en la mayoría de los casos el examen interno no suele llevar más de unos minutos.
Concepto basico
Esta herramienta generalmente tiene la forma de unos alicates sin filo que normalmente tienen la longitud de un lápiz o un bolígrafo de tinta estándar. La mayoría tiene al menos una hoja, aunque el objetivo normalmente no es cortar; más bien, las hojas están diseñadas para raspar y sujetar tejidos. La herramienta normalmente está diseñada para caber cómodamente en la mano y se puede almacenar y limpiar fácilmente.
Speculum es la palabra latina para «espejo», con raíces en la palabra specere, que significa mirar u observar. Hay una serie de herramientas médicas con este nombre que generalmente están diseñadas para brindarles a los proveedores de atención una forma de ver o exponer mejor una parte del cuerpo. Un espéculo específicamente pélvico casi siempre se limita a lo que se conoce cortésmente como la «región pélvica», que normalmente se entiende como el tracto reproductivo femenino. También se conoce como espéculo vaginal porque se inserta en la vagina.
Diferentes tipos
Por lo general, hay un par de variaciones diferentes en lo que respecta a la forma. Uno de los más comunes es el espéculo vaginal bi-valvulado, que tiene dos hojas que se separan para permitir el acceso al cuello uterino; a esto también se le llama espéculo de tumbas y tiene forma de pico de pato. También hay espéculos pélvicos con una hoja, tres hojas o incluso sin hojas, como es el caso de la mayoría de los modelos de vidrio.
También se pueden utilizar diferentes materiales. Tradicionalmente, un espéculo pélvico está hecho de metal. Se esteriliza después de cada uso y se puede reutilizar en innumerables ocasiones. Algunos consultorios ginecológicos usan espéculos vaginales de plástico desechables, que se usan solo una vez antes de desecharlos. Los espéculos de vidrio son menos comunes; tienen forma tubular y no contienen partes móviles.
Conceptos básicos del examen y cómo se utilizan las herramientas
Durante un examen con espéculo, la paciente normalmente se acuesta boca arriba en una mesa de exploración, con las rodillas dobladas. Sus pies pueden colocarse en estribos de metal unidos a la mesa, o puede colocar sus pies directamente sobre la mesa. El médico inserta el espéculo pélvico en la vagina mientras el espéculo está en la posición cerrada. Al separar las hojas del espéculo vaginal, el médico puede observar la cavidad interna de la vagina y el cuello uterino. Se utiliza un tornillo para mantener las hojas separadas durante todo el examen. También se puede usar un espéculo con peso para permitir que el examinador use ambas manos para otras acciones, como en una cirugía.
Las muestras y los raspados se pueden recolectar directamente de la herramienta, o se puede colocar un hisopo en la abertura vaginal mientras el espéculo la mantiene abierta. Estas muestras normalmente se envían a un laboratorio para su análisis y procesamiento. Mientras la cavidad está expuesta, el médico normalmente realiza un examen manual y busca también otros signos de salud.
Otras herramientas relacionadas
Existen otros tipos de espéculos que se relacionan en formato básico, aunque sus usos pueden ser muy distintos. Por ejemplo, se puede usar un espéculo rectal durante la hidroterapia colónica. Se inserta un espéculo rectal en el ano para que una pequeña manguera pueda ingresar al tracto intestinal inferior con fines de irrigación. Tanto los espéculos vaginales como los rectales se utilizan comúnmente para la cirugía anal.
Un espéculo ocular se utiliza durante la cirugía ocular, como la queratomileusis in situ asistida por láser, comúnmente conocida por el acrónimo LASIK. El espéculo mantiene los párpados abiertos y evita que el paciente parpadee. De manera similar, se usa un espéculo nasal para mantener cómodamente abiertas las fosas nasales para exámenes o procedimientos. A diferencia de la mayoría de los otros tipos de espéculos, los espéculos de las orejas tienen forma de cono y no contienen partes móviles.