Un ex dividendo determina qué accionistas recibirán una distribución de dividendos por parte de una empresa que cotiza en bolsa. Dado que muchas acciones intercambian manos o se negocian con bastante frecuencia, una compañía que paga dividendos necesita establecer una fecha límite que determine qué accionistas son elegibles para el pago. Los dividendos representan parte del rendimiento general de un inversionista en una acción y, por lo tanto, un ex dividendo se vuelve cada vez más valioso para el individuo o la institución que posee un valor cuando se distribuyen.
Las empresas pagan dividendos de las ganancias actuales o ganancias en curso. Estos pagos son beneficios y no un requisito en ninguna entidad que cotice en bolsa. Antes de que se pueda dar una distribución, la junta directiva de una empresa debe aprobar el pago.
Los dividendos se pagan en efectivo o en acciones, aunque la mayoría de las distribuciones se realizan principalmente en efectivo. Si una empresa no tiene las reservas de efectivo para hacer distribuciones de efectivo, pero aún así quiere recompensar a los accionistas, podría hacer esas distribuciones al otorgar a los inversores acciones adicionales de capital. A veces, si el efectivo o las acciones no son una opción, una empresa puede hacer una distribución a los accionistas en forma de un producto o servicio que proporciona.
Los inversores pueden negociar acciones a voluntad, siempre que haya un comprador y un vendedor que participen en cada transacción. Con el fin de realizar un seguimiento de los inversores que poseen acciones en una empresa, la administración mantiene una lista que contiene los titulares de registros con información sobre todos los accionistas. Se tarda hasta tres días para que se registre un cambio de propiedad en las acciones después de que se haya realizado una operación de compra o venta original. Como resultado, podría surgir fácilmente confusión sobre quién es elegible para recibir el pago de dividendos en efectivo o acciones de una empresa.
Aquí es donde entra en juego el ex dividendo, y hay varios eventos que rodean el hito. El ex dividendo de una empresa se declara en una fecha determinada en el calendario ex dividendo. Esta fecha determina cuándo una acción que paga dividendos comienza a cotizarse sin dividendos, a todos los efectos. Significa que si los accionistas compran una acción en o después de la fecha ex dividendo, no son elegibles para la distribución de dividendos más reciente. Además, si un inversor vende una acción en o después de la fecha ex dividendo, ya no es elegible para el pago de dividendos más reciente.
El día en que una compañía revela sus intenciones de hacer una distribución de dividendos a sus accionistas se conoce como fecha de declaración. Esto es importante porque esta es la fecha en que un accionista le gustaría estar en la lista de poseedores de registros de la compañía. De lo contrario, no recibirán un dividendo. Para que el nombre de un accionista aparezca en esa lista, debe comprar el valor al menos tres días antes de la fecha de registro, que es el día en que una compañía examina su lista de titular de registro para determinar quién recibe un pago. La fecha de registro cae un día antes de la fecha ex dividendo.
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