Un eyector de saliva es un dispositivo, utilizado a menudo por los dentistas, que generalmente consta de un tubo de succión y una punta desechable. Por lo general, se inserta en la boca del paciente para eliminar la saliva, así como la sangre y otros materiales de desecho. Por lo general, el dispositivo está hecho de plástico y puede incluir un alambre flexible para doblarlo en forma de gancho para que pueda insertarse cómodamente. A veces, el eyector de saliva se usa durante breves períodos de tiempo o se puede dejar en su lugar durante un procedimiento, como una limpieza dental, un empaste dental o un tratamiento de conducto, por ejemplo.
Se pueden utilizar materiales plásticos o reciclados para fabricar un eyector de saliva. Hay varios modelos y algunos incluyen componentes adicionales como un retractor de lengua para usar cuando un dentista necesita más espacio para trabajar en la boca. El espacio adicional a menudo resulta útil durante procedimientos complejos en los que también se utilizan otros equipos dentales. Se pueden colocar accesorios como esponjas especializadas en el borde del dispositivo si el paciente se siente incómodo, para proporcionar algo de amortiguación. Otros dispositivos están acolchados, lo que a menudo permite que se utilicen también como retractores de mejillas.
Los eyectores de saliva a veces están disponibles en diseños en espiral con varios orificios pequeños. Estos a menudo se pueden doblar en una forma que se ajuste al piso de la boca. Otros dispositivos pueden ser desechables. Algunos son compatibles con accesorios de espejo con manijas huecas pequeñas; los fluidos normalmente viajan a través de estos hasta el tubo de succión principal. Estos accesorios suelen ser más adecuados para dispositivos que funcionan a velocidades lentas.
Los sistemas de alta velocidad se utilizan generalmente cuando hay un asistente presente. Por lo general, son más largos y pesados que otros modelos. Un eyector de saliva que opera de esta manera puede tener un eslabón giratorio y una longitud ajustable. En realidad, un tipo puede desempeñar diferentes funciones durante un procedimiento dental e incluye una luz para usar dentro de la boca.
En algunos casos, los líquidos de un eyector de saliva pueden fluir hacia atrás. Si uno cierra los labios alrededor del dispositivo, esto puede crear un sello que reduce la presión en la boca y hace que los fluidos cambien de dirección. La investigación no ha encontrado ningún problema de salud significativo asociado con este fenómeno. Sin embargo, algunos científicos aconsejan que los dentistas no les digan a los pacientes que cierren la boca cuando usan un eyector de saliva. El dispositivo también debe colgarse debajo del paciente y se deben seguir los procedimientos de desinfección adecuados entre tratamientos.