Abreviatura de «laboratorio de fabricación», un fabuloso laboratorio es un
aparato de fabricación que produce objetos sólidos utilizando materias primas
materiales (plástico triturado, silicona, astillas de madera, etc.) y computadora
instrucciones. Mejor pensado como una impresora 3D, un laboratorio fabuloso podría algún día
quitar el poder de fabricación de la industria manufacturera y
ponerlo en manos de las empresas y eventualmente de los consumidores. Desde
el costo de las materias primas sería insignificante, un laboratorio fabuloso podría reducir el
el costo de fabricación con el costo de la energía y el diseño solamente.
A finales de 2004, el MIT Center for Bits and Atoms creó un laboratorio fabuloso
que consta de tres PC con Linux, un cortador láser, una combinación de 3-D
escáner y taladro, un cuchillo X-Acto de control numérico y un
puñado de chips RISC. Ha fabricado con éxito no solo simples
productos de plástico como monturas de gafas y muñecos de acción, pero también
electrónica como pequeñas radios y computadoras. Financiado por Degussa AG,
una gran empresa de fabricación y construcción alemana, Behrokh
Khoshnevis de la Escuela de Ingeniería de USC Viterbi ha pasado 2003
desarrollo de un sistema destinado a construir un tamaño completo, 2,000
Casa de pies cuadrados con servicios públicos integrados, todo en menos de 24 horas.
En un futuro cercano, los fab labs podrían usarse para eliminar costosos
líneas de montaje y producir productos baratos de alta calidad constante
calidad. Los fab labs producidos en masa podrían distribuirse en
países para superar las infraestructuras industriales centralizadas y permitir
mercados de consumo localizados. Comunidades de intercambio de archivos, muy parecidas a las
que existen hoy para la música y las películas, podrían surgir en torno a la
demanda de diseños de fabricación gratuitos. Esto podría dar lugar a numerosos
batallas y un cambio en la forma en que vemos la propiedad intelectual y
ley de Patentes.
Algún día, podría ser posible crear un laboratorio fabuloso tan flexible que
puede fabricar cualquier producto imaginable por debajo de un determinado tamaño,
incluyendo otros laboratorios fabulosos. Fab labs hipotéticos que crean productos
desde los átomos hacia arriba, utilizando maquinaria a escala molecular, se han llamado
nanofábricas. Cuando el costo de un laboratorio fabuloso cae lo suficientemente bajo como para
son asequibles para el consumidor típico sigue siendo desconocido, pero cuándo
Llega el momento, es seguro que el sistema mundial cambiará
significativamente.