La ley de patentes es un área específica de la ley que abarca la regulación legal, la jurisprudencia y la aplicación de derechos de propiedad intelectual específicos conocidos como derechos de patente. Una patente es un derecho emitido por el gobierno otorgado a individuos o grupos que protege sus invenciones originales de ser fabricadas, utilizadas o vendidas por otros sin su permiso durante un período de tiempo determinado. Si bien las patentes se pueden obtener legalmente sin el uso de un abogado, un abogado que se especializa en la ley de patentes puede ayudar a garantizar que la patente de su cliente sea exigible por ley. Debido a que este tipo de ley se refiere a la propiedad intelectual, que es como cualquier otra propiedad en el sentido de que puede venderse, intercambiarse, intercambiarse o abandonarse legalmente, los puntos más sutiles de la ley de patentes se modifican con frecuencia a medida que cambia la tecnología. Esta es otra razón por la que un abogado especializado en este tipo de leyes es de gran utilidad para quienes buscan una patente.
Según la ley de patentes de los Estados Unidos, se deben aplicar tres criterios a la invención antes de que se conceda una patente. La invención debe ser nueva, útil y no obvia para aquellos con habilidades ordinarias en cualquier área relacionada con la invención. Estos requisitos particulares son, de vez en cuando, subjetivos. Nuevo, obviamente, significa que la invención no existía anteriormente. En lo que respecta a la ley de patentes, se define útil como proporcionar un beneficio destinado a un propósito o uso legítimo. El único ámbito de esta ley que es particularmente subjetivo es definir si una invención es obvia o no.
La ley de patentes se refiere no solo a los procesos que rigen la solicitud y concesión de una patente, sino también al cumplimiento de las patentes existentes. Es responsabilidad del titular de la patente perseguir una violación de sus derechos patentados. La violación de una patente se puede argumentar en los tribunales, pero es un procedimiento muy complejo y costoso. Esta es un área en la que la ley de patentes parece sesgada, porque los pequeños inventores y las empresas pueden ser fácilmente superados por las corporaciones más grandes y ricas, y es difícil para la minoría pagar los gastos de defensa o litigios.
Al igual que otras áreas del derecho que pertenecen a la propiedad intelectual, el derecho de patentes es muy complejo. Los inventores deben ser minuciosos y cuidadosos al solicitar una patente y deben consultar a un abogado cuando sea posible. A pesar de la idea errónea popular, no puede enviarse una copia de su invención o los procesos detallados relacionados con una invención y considerarla legalmente patentada, con derechos de autor, marca registrada o protegida legalmente de otra manera.