Un factor de eficiencia es un cálculo específico que las empresas usan para comparar la hora estimada de una actividad en comparación con las horas reales necesarias para completar el trabajo. En muchos sentidos, esto puede ser más una medida o relación económica que una cifra comercial o contable estándar. Es común que las compañías calculen las horas estándar para completar un trabajo, ya que esta es la medida para la producción de los empleados. Todas las actividades se enfrentan a este factor de eficiencia, con la esperanza de que cada actividad al menos lo cumpla o lo supere. Por lo general, diferentes factores son comunes para diferentes actividades en una empresa.
En la mayoría de los casos, no existe un método único para calcular un factor de eficiencia. Los analistas de negocios, los gerentes operativos o los contadores gerenciales pueden desempeñar roles en la recopilación de datos para reunir el factor. Por ejemplo, el departamento de producción a menudo está bajo un intenso escrutinio por eficiencia. Las personas en el negocio revisan todas las áreas relacionadas con la producción de una sola unidad. Entonces, una hora estándar para completar una sola unidad en condiciones perfectas es el resultado de cálculos relacionados con el factor de eficiencia.
Una empresa no espera condiciones perfectas en sus actividades de producción, por lo que también se puede crear un factor de eficiencia para lo que la empresa considera condiciones normales. En la mayoría de los casos, este factor no coincidirá con el factor en condiciones perfectas. Lo más probable es que el factor en condiciones normales sea más largo, ya que los analistas que calculan la cifra deben tener en cuenta las diferentes condiciones de producción. Por ejemplo, las materias primas inferiores pueden resultar en un mayor refinamiento, lo que aumenta el tiempo que lleva producir una sola unidad. La hora estándar para completar una sola unidad se verá afectada negativamente debido a este y otros posibles defectos o problemas en el sistema de producción.
Otro uso para un factor de eficiencia es aplicarlo a los costos generales de fabricación. Estos costos generales se aplican a todas las unidades producidas en un sistema de fabricación dado, no a un solo bien o lote producido a la vez. Un presupuesto flexible presenta una estimación de los costos generales por unidad, con la hora estándar – o factor de eficiencia – la herramienta principal para aplicar estos costos. Aunque el resultado es probablemente imperfecto, le da a la compañía una estimación cercana de los costos por unidad. Usar la hora estándar real y luego ajustar la diferencia a través de la cuenta de costo de bienes vendidos es una actividad común cuando se usa este método.
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