El fertilizante de nitrato de calcio es un compuesto que se usa a menudo en y alrededor de diferentes tipos de cultivos alimentarios para elevar el contenido de calcio y nitrógeno del suelo a un nivel óptimo. Además de elevar los niveles de pH del suelo, también mejora la eficiencia con la que otros nutrientes se absorben en el suelo. La forma de nitrógeno en este tipo de fertilizante se absorbe más fácilmente en las plantas.
Todas las plantas necesitan calcio y nitrógeno para sobrevivir. Si el suelo en el que se plantan no tiene el contenido óptimo de estos nutrientes, las plantas pueden sufrir junto con las flores o frutos que dan. La aplicación de fertilizantes de nitrato de calcio aumenta la cantidad de nutrientes en el suelo, además de ayudar a las plantas a absorber otros nutrientes clave de manera más eficiente. Este tipo de fertilizante también tiene el beneficio adicional de ayudar al suelo a retener nutrientes como el magnesio y el potasio; cuando estos permanecen en el suelo en lugar de ser arrastrados por el agua o la lluvia, tienen una mayor probabilidad de ser absorbidos y hacer que las plantas sean más saludables.
El fertilizante de nitrato de calcio se compone de nitrato de nitrógeno y una forma de calcio que se disuelve fácilmente en agua. El nitrógeno nitrato proviene del ácido nítrico, que por sí solo es una sustancia muy venenosa. Una vez que se neutraliza el ácido nítrico, generalmente usando una forma de amoníaco, ya no es peligroso. Luego se combina con calcio para crear una forma de cristal. Esto puede aplicarse directamente a las plantas o disolverse en líquido para crear una forma que se pueda rociar sobre el suelo o las plantas.
La pulverización de fertilizante líquido de nitrato de calcio en los cultivos puede tener una serie de beneficios. Cuando se agrega a las plantas con flores, puede ayudar a que estas plantas retengan sus flores durante un período de tiempo más largo. También puede evitar que las manzanas tengan un sabor amargo y, cuando se aplica a otros árboles frutales, puede dar como resultado frutos más sanos y llenos. La aplicación cuidadosa a las hojas también puede ayudar a que toda la planta absorba los nutrientes del suelo de manera más completa, además de ayudar en la prevención de diversas enfermedades de las manchas foliares.
Hay dos tipos diferentes de fertilizantes de nitrato de calcio. Uno es adecuado para su uso en áreas pequeñas como el hogar o en un invernadero, y se disuelve completa y rápidamente en agua. El otro no se disuelve tan rápido, creando un efecto de liberación prolongada adecuado para cultivos de exterior y uso agrícola. Debido a la naturaleza soluble de ambos tipos, es importante almacenar el fertilizante correctamente para evitar que se moje antes de usarlo.