Un histiocitoma fibroso maligno, o HFM, es un cáncer que crece a partir de tejidos blandos o huesos. Es miembro de un grupo de cánceres conocidos como sarcomas, y el histiocitoma fibroso maligno es el sarcoma de tejido blando que se presenta con más frecuencia en la población de adultos mayores. El tratamiento generalmente incluye cirugía y radioterapia y, a veces, quimioterapia. Es posible una cura si el cáncer se puede extirpar por completo antes de que se haya diseminado.
El primer signo de un histiocitoma fibroso maligno es típicamente un bulto o tumor, que es indoloro y se ve agrandado. Ocurre con mayor frecuencia en un brazo o una pierna, aunque el cáncer puede originarse en cualquier área del cuerpo. Una exploración de imágenes por resonancia magnética, o resonancia magnética, se utiliza a menudo para obtener una imagen del tumor, dando una indicación de su estructura y la extensión de su propagación. Para estudiar las células tumorales reales que distinguen el histiocitoma fibroso maligno de otros tipos de cáncer, generalmente es necesaria una biopsia. Aquí, se introduce una aguja en el tumor y se extrae una muestra de células que luego se puede examinar con un microscopio.
Los casos de histiocitoma fibroso maligno tienen un pronóstico variable según si el tumor ya se ha diseminado a otras partes del cuerpo y qué tan grande y agresivo es el cáncer. Los tumores más grandes y agresivos conducen a tasas de supervivencia más bajas, y si el cáncer se ha diseminado o ha hecho metástasis, esto significa que el pronóstico es malo. El área más común del cuerpo a la que se disemina el histiocitoma fibroso maligno son los pulmones.
La cirugía es el principal tipo de tratamiento asociado con el histiocitoma fibroso maligno y, si bien en el pasado esto podía implicar la amputación de una extremidad afectada, ahora es poco común y la extremidad generalmente se salva si es posible. Generalmente se administra radioterapia adicional y este tratamiento puede realizarse antes, durante o, como es más frecuente, después de la operación quirúrgica. La quimioterapia no siempre es beneficiosa, pero puede ser útil en algunos casos, y se están realizando investigaciones sobre modos de tratamiento nuevos y potencialmente más efectivos para este tipo de cáncer mediante la quimioterapia.
El histiocitoma fibroso maligno ha sido reclasificado por la Organización Mundial de la Salud, ya que ahora se cree que representa la etapa final en el desarrollo de varios tipos diferentes de tumores, en lugar de ser una enfermedad por derecho propio. Ahora se lo conoce como un «sarcoma pleomórfico indiferenciado, no especificado de otra manera». A pesar de esto, los médicos y sus pacientes todavía utilizan el nombre original.