Un horno es un tipo de horno de exterior hecho de adobe u otras mezclas de arcilla natural en forma de cúpula alargada. Aunque la palabra “horno” es el nombre español para el horno, se ha encontrado en sitios arqueológicos de todo el mundo, incluidos África y Hungría, donde se conoce como kemence y todavía se usa ocasionalmente a principios del siglo XXI. El interior hueco de la estructura generalmente tiene una superficie de cocción plana en el fondo donde el fuego o las brasas se almacenan hasta que estén calientes y luego se retiran, después de lo cual los alimentos que se van a cocinar se colocan dentro del horno. La apertura hacia el interior del horno se puede cerrar durante el período de cocción cubriéndolo con barro o, para implementaciones más modernas, colocando una puerta sobre el orificio. Las propiedades del adobe utilizado para hacer el horno le permiten retener una gran cantidad de calor y mantener un buen nivel de humedad dentro del horno a pesar de la sequedad causada por el fuego inicial.
Hay dos formas comunes en que se puede construir un horno. El primero es construir un molde o armazón de madera u otro material en la forma curva distintiva del horno. Luego, Adobe puede presionarse en el molde, lo que permite construir una base sin costuras, después de lo cual los ladrillos individuales se pueden apilar y sellar con más arcilla para hacer una superficie sólida. Este método puede funcionar muy bien, pero también puede causar descamación en el interior del horno si el adobe no se forma o cura correctamente.
El segundo método que se puede usar para crear un horno es apilar lentamente ladrillos de adobe en un patrón circular, trabajando desde la base. A medida que se coloca cada capa de ladrillos, se usa lodo para llenar los espacios creados entre cada ladrillo. Este método puede llevar más tiempo en implementarse, pero puede dar como resultado una mejor retención de calor y una vida útil más larga que otros métodos.
La forma de un horno está diseñada para permitir que el calor se acumule en el interior y luego se distribuya uniformemente por todo el interior del horno. Las formas irregulares o más acorraladas tienden a permitir que el calor se acumule en ciertas áreas, lo que puede causar una cocción desigual. La naturaleza porosa del adobe en las paredes del horno también absorberá naturalmente la humedad del aire exterior y luego la dispersará lentamente a medida que el calor penetre en el material, creando un ambiente adecuado para hacer panes y otros platos que necesiten algo de humedad mientras se cocina.