Un imán flexible es un tipo de imán que se puede doblar y se puede cortar en una variedad de formas. Estos imanes no son tan duraderos como los imanes sólidos y pesados, pero ofrecen una alternativa liviana que se puede usar en fábricas, escuelas, hogares y negocios. Con la capacidad de ser torcido, doblado y perforado, hay tantos usos para imanes flexibles como formas de imanes.
Un imán flexible se forma de dos formas distintas, dependiendo de cómo se vaya a cortar el imán. El primer paso en la formación de todos los imanes es crear un compuesto de líquidos y polvos metálicos secos. La extrusión es el método preferido para crear una tira delgada de imanes flexibles e implica exprimir el compuesto en un molde apropiado para enfriarlo. El calandrado es la forma adecuada de crear láminas magnéticas flexibles y se realiza apretando el compuesto entre los rodillos varias veces hasta que la lámina alcance el grosor deseado. Al utilizar estas dos técnicas diferentes, los productores de imanes pueden crear una gama ilimitada de imanes.
Estas hojas y tiras se convierten fácilmente en una variedad de formas personalizadas y troqueladas. Los fabricantes de imanes flexibles normalmente tienen un catálogo establecido de formas troqueladas de imanes disponibles para la producción que se pueden hacer rápida y fácilmente. Algunos de los estilos más populares de troquelados son cuadrados, círculos, triángulos, un teléfono, una casa, una camioneta y un rectángulo con un corte ovalado desde el medio para imitar un marco de fotos. Muchos falsificadores de imanes también permiten trabajos personalizados que están limitados solo por la imaginación del fabricante de planos. Estos pueden variar desde números y letras individuales hasta nombres comerciales completos, mascotas y más.
Después de que se forma un imán flexible, a menudo se le da un mensaje en el lado no magnético. Estos no están pintados, sino que se aplica una fina hoja de laminado resistente a la intemperie. Esto puede llevar una variedad de colores y mensajes para el imán.
Uno de los usos más importantes de un imán flexible es un anuncio o mensaje de refrigerador. Estos imanes se cortan en una variedad de formas, pero generalmente no son más grandes que una tarjeta de presentación. Otro uso popular de los imanes flexibles son las tiras del tamaño de una pegatina para el parachoques que se adhieren a la maquinaria de la fábrica. Estos llevan advertencias de seguridad y se pueden quitar fácilmente, y son más útiles que pintar repetidamente el mismo mensaje en el equipo. Las etiquetas de caja de herramientas intercambiables también son usos populares para los imanes flexibles porque permiten reorganizar la caja cualquier cantidad de veces sin necesidad de etiquetas nuevas.