Un índice de mercado total es una compilación de empresas que cotizan en bolsa con ofertas de acciones que figuran en las principales bolsas de valores de un país en particular. El rendimiento ponderado de la lista es utilizado como punto de referencia por la industria financiera para rastrear el riesgo y los rendimientos de todo un mercado. Varias compañías financieras, como Standard and Poor’s (S&P), publican un índice de mercado total para permitir a los inversionistas y analistas financieros tomar decisiones de inversión y evaluar el desempeño de una cartera de acciones o fondos mutuos contra el desempeño del mercado en su conjunto.
La mayoría del mercado de valores de cada país tiene un índice de mercado total que es compilado y publicado por una o más compañías de servicios financieros. El índice generalmente incluye todas o casi todas las empresas que cotizan en bolsa que tienen su sede en ese país, emiten acciones y cotizan en las principales bolsas de valores del país. Por ejemplo, el índice de mercado total Russell / Nomura incluye datos del 98 por ciento de las compañías que cotizan en la bolsa de valores de Japón. Dado que un índice de mercado total evalúa el desempeño de un mercado completo, a menudo se cita como una indicación de la confianza de los inversores en la economía del país.
En los EE. UU., El Wilshire 5000 y el S&P Total Market Index son dos de los índices de mercado total más ampliamente referenciados. Se incluye una compañía pública en el índice si la compañía tiene su sede en los Estados Unidos, emite acciones y cotiza en las bolsas de valores de Nueva York, Estados Unidos o NASDAQ. Sin embargo, no todas las empresas incluidas en el índice reciben el mismo trato en el análisis de valor compuesto. La contribución de cada compañía que cotiza en bolsa al precio general del índice está ponderada, por lo que ciertas compañías tienen más influencia sobre el precio fluctuante del índice que otras compañías.
Un índice puede elegir una amplia variedad de métodos de ponderación de compañías incluidas para determinar el precio general del índice. Un índice de mercado total estándar generalmente usa un paradigma de capitalización de mercado que da más peso a las empresas más grandes que tienen la mayor participación de mercado. Por ejemplo, 500 de las compañías más grandes de más de 6,000 compañías que figuran en el Wilshire 5000 comprenden más del 70 por ciento del valor total del índice. El Wilshire 5000, así como otros índices de mercado totales, vienen en múltiples versiones que utilizan diferentes metodologías de ponderación, que incluyen ponderación de precios, ajuste flotante e igual ponderación, que difieren en función de cómo se tratan las acciones y los dividendos en la valoración.
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