Un índice de precios al productor (IPP) es un índice económico que realiza un seguimiento del costo de producción, o precios mayoristas, de ciertos bienes y servicios. Muchos gobiernos a menudo tienen IPP en todo el país, y las reglas que rigen lo que se incluye generalmente varían en consecuencia. En general, la mayoría de los PPI apuntan a examinar una amplia gama de bienes y servicios producidos en un país para ayudar a mostrar cómo se está ajustando la economía en general. Si bien un índice de precios al productor no muestra directamente los cambios en los precios al consumidor, a menudo es utilizado por economistas y otros para ayudar a predecir dicha información.
Los IPP suelen ser índices ponderados, lo que significa que el valor de los productos que se consideran más importantes para la economía en general tienen un mayor impacto que los productos menos significativos. Esta ponderación generalmente tiene la intención de ayudar a garantizar que un cambio en un sector pequeño de la economía no tenga el mismo efecto en el IPP que los sectores más grandes. Los grupos de productos que reciben la calificación más alta a menudo varían de un país a otro, en relación con la importancia de determinados productos en una economía determinada. En el índice de precios al productor creado por el gobierno de los EE. UU., Por ejemplo, los combustibles, que a menudo se consideran parte integral de todas las etapas de fabricación, tienen un peso significativamente mayor en el cálculo del valor del IPP que los productos de consumo como muebles de oficina, productos de tabaco y Otros productos similares.
Los tipos de bienes y servicios incluidos en un índice de precios al productor también suelen variar de un país a otro. En los Estados Unidos, abarca desde productos básicos, como alimentos hasta combustibles, hasta productos más especializados, como equipos médicos y muebles para el hogar. El índice de precios al productor para el Reino Unido incluye categorías similares, pero también cubre el alcohol y otros sectores, por ejemplo.
Muchos expertos recurren a los PPI para determinar la salud económica general de un país. En general, si el valor del índice de precios al productor está aumentando, podría indicar una posible inflación. Si el valor de un PPI comienza a caer, podría indicar un giro a la baja en la economía general. Los PPI generalmente se recalculan cada mes, por lo que los economistas a menudo observan las tendencias de un mes a otro.
Los economistas y otros también a menudo miran el IPP para ayudar a predecir lo que harán los precios al consumidor. Los precios al consumidor generalmente siguen la tendencia general de los precios al productor, ya que un aumento en los costos al por mayor de los materiales generalmente aumentará la cantidad que el usuario final deberá pagar por un producto final dado. Sin embargo, el verdadero indicador de los precios al consumidor y de la inflación es un índice de precios al consumidor, que generalmente se calcula por separado de un IPP.
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