Un injerto de tendón rotuliano es un procedimiento quirúrgico que se utiliza para reconstruir el tejido del ligamento de la rodilla. El ligamento cruzado anterior (LCA) es una de las principales fuentes de estabilidad y control en la rodilla, y es el sitio más común para un injerto de tendón rotuliano. El procedimiento para reparar un ligamento cruzado anterior desgarrado implica extraer tejido del tendón rotuliano en la parte delantera de la rodilla y usarlo para volver a conectar el ligamento dañado en la espalda. Los injertos tienen una alta tasa de éxito y muchas personas pueden volver a sus niveles normales de actividad entre seis meses y un año después de la cirugía.
Un equipo de médicos y cirujanos considera un injerto de tendón rotuliano cuando no queda suficiente tejido de ligamento sano para salvar un LCA lesionado. Antes del procedimiento, se programa una consulta para asegurarse de que el paciente sea un buen candidato para la cirugía. Un examen físico y radiografías pueden confirmar que el tendón rotuliano es lo suficientemente fuerte como para resistir la pérdida de una sección del injerto. Además, los médicos pueden explicar el procedimiento y sus riesgos en detalle para asegurarse de que el paciente se sienta cómodo.
La mayoría de los injertos de tendón rotuliano se realizan en hospitales, mientras que los pacientes se mantienen bajo anestesia general y local. Un cirujano primero hace una incisión justo debajo de la rótula, localiza el tendón rotuliano y corta una sección media desde la rótula hasta la tibia debajo. Se hace otro par de incisiones detrás de la rodilla para acceder al LCA. Con una cámara endoscópica y herramientas de precisión, el cirujano extrae con cuidado la sección dañada del ligamento y planifica cómo colocar el injerto.
El cirujano perfora un pequeño orificio o muesca tanto en la tibia como en el hueso de la parte superior de la pierna, el fémur, para sostener el injerto. Usando una línea de alta resistencia, el injerto de tendón rotuliano se tira con fuerza a través de ambos orificios hasta que esté en la misma posición que debería estar un LCA. Se usa material óseo sintético duro para rellenar los orificios y se insertan tornillos en ambos huesos para mantener el tendón en su lugar. Luego, el cirujano puede suturar las incisiones quirúrgicas para finalizar el procedimiento.
Después de la cirugía, generalmente se mantiene al paciente en el hospital durante al menos una noche para que los médicos puedan verificar si hay complicaciones como infecciones, hemorragias internas y reacciones adversas a la anestesia. Luego le recetan analgésicos y le dan muletas o una silla de ruedas para llevar a casa. Después de un período de descanso de dos a seis semanas, el paciente puede comenzar a asistir a sesiones de fisioterapia para recuperar la fuerza y la flexibilidad de la pierna. La mayoría de las personas experimentan una recuperación casi completa de la cirugía de injerto de tendón rotuliano en menos de un año cuando siguen las órdenes de sus médicos y se apegan a las rutinas de fisioterapia.