Los edredones de plumas, originalmente hechos de grandes bolsas de tela llenas de plumas de aves, han mantenido abrigados a los que duermen durante siglos. Llamado edredón en Europa y Canadá, el edredón de plumas se conoce comúnmente como un inserto de edredón por los estadounidenses. El inserto de edredón es una versión moderna del edredón, que era una colcha hecha exclusivamente de las plumas del pato de eider. El inserto es uno de los elementos favoritos de la ropa de cama en muchas partes del mundo, y el diseño ha avanzado mucho desde sus inicios.
El inserto del edredón tiene sus raíces en la Europa rural, donde los largos y fríos inviernos se toleraron durmiendo entre dos de los edredones de plumas. En ese momento, las plumas utilizadas provenían de cualquier tipo de ave, pero a medida que pasaba el tiempo, la gente se dio cuenta de que el plumón del pato eider tenía cualidades de aislamiento excepcionales. Este se convirtió en el tipo de relleno preferido para los edredones, que se conocieron simplemente como «edredones». El eider se arranca del pecho de la pato hembra para forrar el nido de sus crías, y ahora se recolecta solo una vez que los patitos abandonan el nido.
Una forma común de ropa de cama, especialmente en Europa, los edredones forman la base de la ropa de cama en un gran número de hogares. El inserto del edredón suele ser de color blanco liso y se usa dentro de una funda de edredón que combina con la paleta de colores del dormitorio y las sábanas. Las inserciones de edredón están disponibles en varios tamaños estándar para adaptarse a los diferentes modelos de cama, y las fundas de edredón se venden en juegos con ropa de cama a juego.
Ya no es solo una bolsa grande llena de plumas, las inserciones de edredón ahora consisten en un sistema de tela cosida en cajas o cajas de «tic-tac» separadas entre sí por una serie de telas interiores o paredes deflectoras. Esto evita que el plumón se asiente en una parte del inserto, dejando algunas áreas calientes mientras que otras están frías. Una cantidad limitada de relleno en cada caja permite que el plumón se eleve a su altura máxima, atrapando el aire entre las plumas para obtener el máximo calor y aislamiento.
Peso de verano, varios pesos de invierno, plumón de ganso húngaro, canadiense y polaco son solo algunos de los muchos tipos de inserciones de edredón disponibles. En las tiendas de ropa de cama se encuentran disponibles edredones caros y de alta gama hechos con plumón de eider. Todos los insertos de edredón se venden de acuerdo con su valor «conjunto», que es un término estándar de la industria para medir la resistencia térmica. Un inserto de edredón de peso de verano tiene una calificación de tog de alrededor de 4.5, mientras que un inserto de edredón de peso de invierno puede tener una calificación de tog de entre 11 y 13.5.