La flor de araña, Cleome hassleriana es su nombre científico, es una flor anual. Es originaria de América del Sur, creciendo en países como Argentina, Uruguay y Brasil. Otro nombre común para la planta es bigotes de abuelo. Tiene tallos altos y crece alrededor de 3 a 6 pies (0.9 a 1.8 m) de altura. La planta se extiende de 1 a 2 pies (30.48 a 60.96 cm).
Las espinas y las vainas pronunciadas de la flor de araña hacen que parezcan una araña. Producen flores de color púrpura, rosa y blanco con estambres que sobresalen. La flor de la araña florece desde el verano hasta las heladas, y la planta puede prosperar durante todo el año. La flor de la araña tiene frutos vistosos y no comestibles.
Algunas variedades populares de la flor de araña incluyen Helen Campbell, Rose Queen y Ruby Queen. Helen Campbell es una de las variedades blancas más populares, mientras que Rose Queen y Ruby Queen son las variedades rosadas y rojas, respectivamente.
Las flores de araña son bastante resistentes a las enfermedades. Además, son tolerantes a la sequía y pueden sobrevivir a las duras condiciones climáticas. Los colibríes y las mariposas se sienten atraídos por los pétalos y el estambre de la flor de araña. También es atractivo para plagas como ácaros, pulgones y moscas blancas. La flor de la araña es propensa a desarrollar moho.
Otra característica destacable de la flor de araña es su fuerte olor. Sus hojas son igualmente aromáticas y pegajosas. Por este motivo, se recomienda plantar esta planta lejos de ventanas o puertas para evitar que el fuerte olor se introduzca en el interior. La flor es fácil de cultivar en suelos secos a medianos. También es capaz de tolerar la sombra clara y no requiere mucha atención en términos de riego una vez que ha alcanzado su pleno crecimiento.
Esta planta se usa a menudo en macizos de flores y cerca de los cimientos de una casa. También se puede utilizar para mejorar un jardín trasero o un jardín de mariposas. La apariencia inusual de las flores es una adición interesante a un borde. También hace buenas flores cortadas cuando se sumerge en agua tibia.
Es mejor plantar y cultivar la flor de araña en interiores entre seis y ocho semanas antes de la última helada. Las semillas también se pueden sembrar directamente en el jardín después de la última fecha de helada. La germinación puede tardar hasta diez días. Las semillas deben estar espaciadas alrededor de 1 pie (30 cm) entre sí. Para asegurar el crecimiento, las semillas deben regarse constantemente durante toda la temporada.