Un jardín acuático es una fuente de agua hecha por el hombre, típicamente una piscina o estanque, que está diseñada para complementar el entorno natural. Los jardines acuáticos suelen incorporar plantas acuáticas, peces ornamentales, estatuas, cascadas y otras decoraciones. Se pueden encontrar en patios traseros residenciales, patios y parques, para complementar el paisaje y como una mejora en los jardines existentes.
Hay varios tipos diferentes de jardines acuáticos, incluidos jardines de contenedores, estanques elevados y hundidos y jardines de pantanos. Un jardín de agua en macetas suele ser pequeño y fácil de cuidar, y se puede colocar en un patio o balcón con facilidad. Los estanques elevados y hundidos se construyen directamente en el suelo y requieren más mantenimiento que otros tipos. Los jardines pantanosos son los más naturales de los tres y están diseñados para atraer la vida silvestre. Por lo general, se excavan en el suelo, se cubren con plástico y se rellenan con plantas y peces nativos.
Las plantas son una parte importante de cualquier jardín acuático. Añaden vida a la característica y crean un ecosistema natural que promueve la salud de los peces. Un jardín acuático bien abastecido incluirá varios tipos diferentes de plantas y peces. Las plantas pueden ser variedades sumergidas, marginales o flotantes. Se recomienda utilizar una combinación de estos tipos de plantas para mantener el jardín acuático en una salud óptima.
Las plantas sumergidas se plantan debajo de la superficie del agua. A veces se les llama oxigenadores debido a su capacidad para crear oxígeno, que proporciona nutrientes a los peces y combate la formación de algas. Las plantas sumergidas también proporcionan cobertura para los peces que viven en el jardín e incluso pueden ser una fuente de alimento. Algunos ejemplos de plantas sumergidas son la hierba de estanque y la agripalma.
Las plantas marginales, también conocidas como plantas emergentes, se plantan alrededor de los bordes de un jardín acuático. Las raíces se plantan debajo del agua y el follaje aparece sobre la superficie. Muchas plantas de pantano, como los nenúfares y el loto, también se consideran plantas marginales y producen flores grandes y atractivas.
Las plantas flotantes se utilizan para agregar interés visual a un jardín acuático. No tienen raíces, como plantas sumergidas y marginales, sino que flotan por encima o justo debajo de la superficie del agua. El jacinto de agua y la lechuga de agua son plantas flotantes que se utilizan comúnmente en los jardines acuáticos por su belleza y facilidad de mantenimiento.
También hay muchos tipos diferentes de peces que pueden prosperar en un jardín acuático doméstico. Los tipos más populares y conocidos son el koi y el pez dorado. Otros peces de jardín acuático incluyen pececillos, bagres, anguilas, carpas y agallas azules. Los caracoles, cangrejos y varias ranas y anfibios también pueden hacer su hogar en el jardín acuático. Los estanques de pantano, en particular, atraen ranas salvajes, serpientes y tortugas.