Un jardín de cactus es un jardín que contiene principalmente cactus. Algunos jardines de cactus están completamente ajardinados con cactus, mientras que otros pueden incluir suculentas, pastos del desierto y otras plantas que se adaptan a los mismos entornos favorecidos por los cactus. Si bien muchas personas piensan en el famoso cactus saguaro cuando piensan en cactus, los cactus en realidad vienen en una variedad de formas y tamaños, y un jardín de cactus puede ser un lugar muy colorido y diverso.
Muchos jardines de cactus se encuentran en ambientes secos o desérticos, aunque es posible mantener un jardín de cactus en una amplia variedad de climas. Los cactus son muy resistentes al frío, gracias al frío extremo del desierto por la noche, y muchos de ellos pueden hacer frente a los climas húmedos, siempre que se establezcan en un suelo bien drenado. Algunos jardines de cactus evitan el problema del clima al establecerse en interiores, con cactus que adornan los vestíbulos y otras ubicaciones interiores.
Un cactus es una planta de la familia Cactaceae. Estas plantas tienen una serie de adaptaciones que las ayudan a sobrevivir en ambientes secos, incluidos los sistemas vasculares que almacenan agua y nutrientes. Muchos cactus también producen espinas, junto con coloridas flores que aparecen de forma intermitente y frutos. Algunos ejemplos comunes de cactus más allá del saguaro incluyen tunas, cactus de tubo de órgano, cactus de barril, reina de la noche, cactus de lirio de Pascua y cactus de alfiletero, pero estos ejemplos apenas comienzan a arañar la superficie del mundo de los cactus.
El paisajismo en un jardín de cactus depende de la ubicación del jardín. En climas húmedos, por ejemplo, los cactus generalmente se cultivan en una rocalla elevada que permite un drenaje excelente, ya que a los cactus no les gusta sentarse en agua estancada. Los paisajes pueden tener la forma de colinas y valles, con los cactus creciendo en el suelo que puede quedar expuesto o cubierto de rocas, astillas de madera y otros materiales. Los cactus más grandes tienden a estar ubicados cerca de la parte posterior del jardín con mucho espacio para crecer, con especímenes más pequeños cerca de los caminos para que puedan verse fácilmente.
Si bien puede pensar en un jardín de cactus como un entorno hostil y espinoso, los jardines de cactus muestran la diversidad de los cactus, con una variedad de cactus en flor y plantas con una variedad de formas y tamaños, que van desde cactus que parecen dedos largos que señalan cactus que se asemejan a otomanas regordetas. Un jardín de cactus es extremadamente eficiente en el uso de agua, una ventaja definitiva en climas secos, y puede usarse para exhibir especies nativas, ayudando al jardín a integrarse con el entorno circundante.