El ligamento colateral radial es una banda de tejido conectivo fibroso que une el hueso húmero en la parte superior del brazo con el cúbito en el antebrazo. Cruzando las articulaciones humerolar y humeroradial, que conectan el húmero con los huesos del cúbito y el radio, respectivamente, se encuentra justo en el exterior del codo en cada brazo. Este ligamento ayuda a proteger la cápsula de la articulación del codo en su lado lateral al reforzar la pared de la cápsula. Además, debido a su unión al ligamento anular en el hueso del cúbito, el ligamento colateral radial ayuda a estabilizar el radio del hueso en la articulación proximal del radiocubital.
En la parte inferior del epicóndilo lateral del húmero es donde el ligamento colateral radial tiene su origen. El epicóndilo lateral es el más externo de las dos eminencias óseas redondeadas en la base del húmero y se siente fácilmente cuando el brazo está doblado, justo por fuera del codo. Desde aquí, el ligamento desciende a lo largo del codo hasta justo por encima del radio del hueso en el exterior del antebrazo y luego se divide en dos secciones. La sección posterior corta hacia atrás hacia el cúbito, el hueso en el lado del dedo meñique del antebrazo, donde se inserta justo debajo del codo a lo largo del margen lateral o interior del hueso. Esto forma un vínculo directo entre el húmero y los huesos del cúbito, manteniéndolos juntos y proporcionando estabilidad lateral al codo.
La sección anterior, por otro lado, corre directamente hacia abajo desde el epicóndilo lateral hacia el radio en el lado del pulgar del antebrazo. Aquí, donde el radio se encuentra con el húmero, el ligamento colateral radial anterior se fusiona con el ligamento anular del cúbito. El ligamento anular es un ligamento circular que se proyecta lateralmente desde la parte superior del cúbito y rodea la cabeza del hueso del radio a su lado para formar la articulación proximal del radiocubital. Como un dedo deslizado dentro de un anillo, el radio puede rotar en cualquier dirección dentro del ligamento anular. Esto es lo que une el radio con el cúbito y permite que el antebrazo gire hacia adelante y hacia atrás.
Como la articulación proximal del radiocubital está situada inmediatamente debajo de las articulaciones humeroradial y humeroradial articuladas en el codo, algo debe conectarla al codo para mantener toda la estructura unida. Este es otro papel más del ligamento colateral radial. Dado que su sección anterior une el húmero con el ligamento anular, incluso si no está directamente con el radio, ayuda a mantener el radio en su lugar dentro del anillo del ligamento y, por lo tanto, asegura que ambos movimientos del codo, flexión y extensión, puedan ocurrir simultáneamente con la rotación del antebrazo