Litigio grupal es un término utilizado en el Reino Unido para describir una demanda en la que varias partes o demandantes con la misma causa de acción litigan sus reclamos juntos. Esto permite que un tribunal disponga de las reclamaciones de manera más eficiente al escucharlas todas en un solo caso. Este tipo de litigio es comparable a los juicios de «acción de clase» en los EE. UU.
El litigio de un grupo de demandantes solo se permite después de que el tribunal firme una Orden de litigio grupal (GLO). Todas las cuestiones comunes de hecho y de derecho entre las partes se establecen en la orden. Cualquiera de las partes puede solicitar la emisión de un GLO, incluidos los acusados. El tribunal también puede ingresar a un GLO por iniciativa propia.
Para ayudar a administrar los litigios de grupo, se mantiene un Registro de Grupo en el Tribunal de Gestión, una división judicial que se ocupa de los juicios de múltiples partes. La GLO es publicada por la Law Society, que supervisa la implementación de la orden bajo la dirección del Servicio de Tribunales de Su Majestad (HMCS). HMCS es la agencia ejecutiva del Ministerio de Justicia. La misión del HMCS es brindar justicia eficaz y eficiente al público.
La Sociedad de Abogados alienta a los abogados que puedan pensar que un GLO está justificado en un caso a formar un grupo de abogados junto con un grupo de litigio y elegir un abogado para que sea el líder en la organización de la información y la solicitud de un GLO. La gestión de los pedidos es muy flexible. La sociedad de abogados se mantiene en contacto con los abogados involucrados y responde preguntas o inquietudes sobre cómo se implementan las órdenes.
El proceso de litigio grupal en el Reino Unido solo está disponible en procedimientos judiciales. Permitir que un solo tribunal maneje múltiples reclamos que surjan de cuestiones similares de derecho y hecho ha demostrado ser extremadamente útil en casos en los que una agencia gubernamental es el demandado. Por ejemplo, hubo un caso en el que una GLO permitió a numerosos contribuyentes reclamar daños y perjuicios por dobles impuestos ilegales. Una de las primeras y más importantes órdenes que permitieron a los litigantes presentar sus reclamos como grupo involucró a más de 200 empresas.
En los EE. UU., Un tipo similar de litigio grupal, la demanda colectiva, permite que un grupo con reclamos similares o idénticos entable una acción conjunta contra el mismo acusado o acusados. La «clase» es un grupo de personas en situación similar en términos de la supuesta lesión legal que se les infligió y debe ser certificado por el tribunal. Los tribunales de EE. UU. También permiten a veces que las organizaciones de consumidores o los grupos de interés público emprendan acciones en nombre de todos los ciudadanos afectados por las políticas o reglas de una agencia gubernamental.