El lobo gris, o lobo gris, (Canis lupus, también conocido como el lobo de madera, o simplemente lobo, es el cánido salvaje más grande, con una altura que varía de 0,6 a 0,95 m (26-38 pulgadas) y un peso de 20 a 65 kg. (44-150 lb), con un registro de 86 kg (189 lb). El lobo gris evolucionó en el Pleistoceno tardío, hace unos 300,000 años, y es un sobreviviente del último período glacial, durante el cual gran parte de Eurasia y América del Norte estaban cubiertos de casquetes de hielo. El rango anterior del lobo gris se extendió por la mayor parte de Eurasia y América del Norte, pero se ha extirpado en gran parte, especialmente en los Estados Unidos y Europa.
Los lobos son animales sociales que cazan en manadas con un promedio de ocho miembros. Como se deduciría de su nombre, los lobos grises son en su mayoría grises, aunque arrojan sus abrigos en primavera o verano, dándoles un tono lechoso pálido. Algunos grupos tienen una amplia variedad de colores de pelaje, que abarcan todo el espectro de color canino, incluidos el blanco, el rojo, el marrón y el negro. La subespecie del lobo del desierto tiene el tono lechoso durante todo el año. Aparte de Italia, donde aproximadamente una cuarta parte de los lobos son negros, los lobos grises negros solo se encuentran en América del Norte.
Altamente adaptable, el lobo gris puede prosperar en bosques templados, montañas, desiertos, taiga, tundra, praderas y algunas áreas urbanas. Tienen el hocico más largo y poderoso de los cánidos salvajes, que se pueden usar para distinguirlos de otros cánidos como los coyotes y los chacales, que tienen un hocico más estrecho. En comparación con los perros domésticos (que se clasifican como una subespecie del lobo gris), tienen patas más largas, ojos amarillos, patas más grandes y dientes más grandes. Un lobo puede morder con 1,450 libras de fuerza por pulgada cuadrada.
El lobo gris es extremadamente territorial y bastante despiadado. La manada, que generalmente consiste en una pareja y su descendencia, caza juntos y es capaz de derribar animales grandes como ciervos o búfalos. Cuando los cachorros de la manada alcanzan la madurez sexual, aumentan las tensiones y, en algunos casos, los niños matan a los padres o viceversa. Los lobos que actúan de manera inusual, como los lobos epilépticos o los lobos heridos a menudo son asesinados por los miembros de su manada. Un estudio de lobos en Minnesota encontró que el 14-56% de las muertes de lobos se debieron a la depredación de otros lobos.