En un edificio, todas las puertas que se abren al exterior se denominan puertas exteriores. Un marco de puerta exterior es, por tanto, el marco en el que se monta la puerta exterior. Las puertas exteriores y los marcos de las puertas exteriores están, por supuesto, sujetos a las condiciones extremas de sol y clima, y deben ser fuertes y resistentes a la intemperie.
Un marco de puerta exterior consta de postes, marcos, jambas y un umbral. Las carcasas y las jambas del marco de la puerta generalmente se dividen en carcasas / jambas de cabecera y carcasas / jambas laterales. Las cabeceras son miembros horizontales en la parte superior del marco de la puerta y las piezas laterales son miembros verticales a cada lado de la puerta. El umbral es la pieza inferior del marco. También se insertan en el marco dados, o muescas para un umbral, así como recortes y orificios para herrajes de puertas, bisagras y mecanismos de bloqueo.
Al realizar la instalación de una puerta exterior, se debe tener mucho cuidado de que la abertura sin terminar, la abertura sin marco para el marco de la puerta exterior y la puerta, esté debidamente preparada para que los materiales de protección contra la intemperie se puedan instalar y / o aplicar correctamente. A diferencia del marco de una puerta interior, que normalmente no tiene carcasas y tiene poca necesidad de protección contra la intemperie, un marco de puerta exterior requiere una atención considerable a la prevención de corrientes de aire y / o fugas. Tanto las corrientes de aire como las fugas robarán el calor de un edificio en climas fríos o el aire acondicionado en climas cálidos. Además, el marco de una puerta exterior, especialmente un marco de madera, está sujeto a pudrirse si no se reviste y se mantiene adecuadamente.
Además de las carcasas y las jambas, el marco de puerta prefabricado típico tendrá un umbral como la pieza inferior del marco. El umbral es a menudo la parte menos ajustada del marco a la puerta y debe estar bien sellado con burletes especiales, o se pueden colocar burletes en la parte inferior de la puerta. Algunos marcos de puertas se fabrican con burletes tanto en el umbral como en la parte inferior de la puerta. En el caso de un marco de puerta exterior ubicado debajo del nivel del terreno, el espacio entre el umbral y la puerta, a menos que esté debidamente sellado, permitirá que el agua se filtre dentro del edificio entre la puerta y el marco.
La mayoría de las puertas y marcos exteriores están construidos de madera porque es liviano pero resistente, razonablemente fácil de trabajar y mucho más barato que el metal. Las puertas y marcos exteriores de metal, sin embargo, son mucho más impermeables a la intemperie que la madera, con el beneficio adicional de que también son mucho más difíciles de romper o en el caso de intención delictiva.