Los matrimonios fantasma son matrimonios legalmente vinculantes en los que una o ambas partes han fallecido. Se llevan a cabo en muchas áreas del mundo, incluidos China, Sudán, Francia y Estados Unidos, entre otros. Dado que ocurren en áreas geográficamente tan diversas, existen muchos propósitos y ceremonias diferentes asociados con ellos. También existen prácticas relacionadas en las que las viudas y los viudos también se casan ceremonialmente con miembros de la familia.
Áreas de Práctica
Muchos países diferentes permiten el matrimonio fantasma, pero China, India y Sudán son tres áreas que son particularmente conocidas por ellos. A pesar de esto, la práctica no está muy extendida en ninguna de estas áreas en los tiempos modernos, aunque todavía ocurre ocasionalmente. Varios de estos tipos de matrimonios han tenido lugar en Francia, Estados Unidos, Corea y Alemania, entre otros lugares.
Propósito
Hay muchos propósitos diferentes para un matrimonio fantasma, pero la mayoría tiene que ver con las expectativas sociales y los patrones familiares, la historia cultural y el amor o la emoción. A veces se realizan cuando uno de los socios de un compromiso ha fallecido; otras veces, se hace para proporcionarle un cuidador a una viuda. En estos casos, la viuda por lo general es cuidada y tiene hijos por un sustituto, a menudo un hermano del esposo fallecido, pero aún se la considera casada con su esposo original. También se pueden realizar ceremonias cuando una persona cree que un fantasma está solicitando un cónyuge. Una familia también puede realizar este tipo de ceremonia para un hijo mayor para que un hijo menor pueda casarse.
Algunas mujeres optan por contraer matrimonio como una forma de permitirse permanecer solteras con cualquier persona viva. Esto es más común en áreas donde permanecer soltero se considera socialmente inaceptable. En las culturas en las que estar casada permite a la mujer controlar su propia propiedad o la de su marido fallecido, las mujeres también pueden utilizar esta práctica para conservar la independencia. Los matrimonios a veces también se arreglan para los hombres muertos para que puedan tener descendientes que los cuiden después de la muerte. En este caso, el difunto suele estar unido a una viuda que ya tiene hijos. En ocasiones, se elige una mujer sin hijos para que la familia del difunto pueda tener una nuera para realizar las tareas domésticas.
Muchas personas también contraen matrimonio fantasma por amor o para mostrar su devoción a una pareja fallecida. Esto es bastante común en Francia y, a menudo, se relaciona con situaciones en las que una pareja o prometido a largo plazo muere repentinamente. Aunque el cónyuge vivo no necesariamente recibe ninguna herencia del difunto, sus hijos también serán considerados como pertenecientes al cónyuge fallecido. Además, estos matrimonios a veces se realizan por razones religiosas, ya que algunas religiones dan preferencia a los cónyuges en el más allá.
Ceremonias
Las ceremonias de matrimonio póstumo varían mucho según la cultura. En las versiones francesa o estadounidense, la viuda o el viudo generalmente se para junto a una foto de su cónyuge fallecido en la parte delantera de una iglesia, y los votos matrimoniales típicos a menudo se dicen en tiempo pasado. En China, se puede llevar a cabo una ceremonia de boda formal en un templo, completada con la quema de ofrendas para que los socios tengan objetos para usar en el mundo de los espíritus. Los suplentes de papel se utilizan para la novia o el novio fallecido, y estos suplentes se queman al final de la ceremonia junto con el resto de las ofrendas. En los casos en que ambos miembros de la pareja estén muertos, sus huesos pueden enterrarse juntos.
Prácticas relacionadas
La herencia de la viuda o el matrimonio Levirato es algo similar a esta tradición. En esta tradición, una viuda se casa con un pariente masculino de su esposo fallecido, quien luego la cuida a ella y a todos sus hijos. Por lo general, esto se hace por razones sociales, y para que los hijos de la viuda estén adecuadamente provistos. Se practica en varias partes de África, Asia Central e Indonesia, entre otros lugares.