Un milibar es una unidad de presión que se ve más comúnmente en el contexto de la meteorología, donde la presión atmosférica a veces se expresa en milibares. Como sugiere el nombre, un milibar es igual a una milésima de barra. La barra es una unidad de medida introducida a principios del siglo XX, basada en un sistema de medida que utiliza dinas. Las dinas son parte del ahora obsoleto sistema de medidas centímetro-gramo-segundo (CGS).
Las medidas pueden resultar un poco confusas. Actualmente se utilizan varios sistemas de medición en conflicto y, a veces, las naciones que utilizan un sistema oficial pueden hacer referencia periódicamente a otro, lo que aumenta aún más la confusión. Los milibares son ampliamente aceptados como unidad de medida en meteorología, pero rara vez se ven fuera de este campo. Las barras y el sistema relacionado de pascales están estrechamente relacionados y, a veces, se usan indistintamente, siendo un solo hectopascal equivalente a un milibar.
A nivel del mar, la presión estándar es de alrededor de 1,013 milibares. La presión atmosférica disminuye a medida que las personas ascienden en altitud y aumenta a medida que las personas descienden del nivel del mar. Las tasas de aumento y disminución son bastante estables, y hay cálculos que pueden usarse para rastrear los cambios en la presión atmosférica y para determinar la presión a una altitud conocida, siendo el milibar una unidad de medida que se puede usar en tales situaciones. cálculos. Como muchas personas saben, moverse entre áreas de alta y baja presión demasiado rápido puede ser peligroso, ya que es posible que el cuerpo no pueda adaptarse con la suficiente rapidez.
Las variaciones locales de la presión atmosférica se producen en respuesta a los sistemas meteorológicos que se mueven por la superficie de la Tierra. Cuando los meteorólogos brindan informes meteorológicos, brindan información sobre la presión del aire en milibares que las personas pueden usar para aprender más sobre el clima en los próximos días. Si la presión está aumentando, el clima debería ser bueno, mientras que las caídas de presión indican que los sistemas de tormentas están en camino. Las fluctuaciones rápidas en la presión atmosférica pueden ser señales de advertencia de que se acerca un sistema de tormentas.
Un lugar donde uno podría ver milibares es en un informe meteorológico en las noticias o en el periódico. A veces, el reportero da la medida en hectopascales, abreviado como hPa, y puede ser útil recordar que los términos “milibar” y “hectopascal” son equivalentes. El término también se puede ver en los libros de texto que cubren cuestiones meteorológicas y puede surgir en las clases de seguridad para las personas que trabajan al aire libre y, por lo tanto, son vulnerables a los cambios en el clima. Los navegantes, por ejemplo, deben estar al tanto de los cambios en la presión del aire y ser buenos para leer los informes meteorológicos por razones de seguridad.