Un monodrama es una representación teatral que involucra a un actor. Es similar a un monólogo dramático en que la audiencia es testigo de los pensamientos y acciones de un solo personaje. En lugar de invitar a algún tipo de interacción entre el personaje y su audiencia, un monodrama sigue el desarrollo interno de un personaje durante un período de tiempo. Este tipo de actuación se puede encontrar en teatro musical, ópera y obras de teatro.
La duración típica de un espectáculo de una persona es un acto o escenario. El público echa un vistazo a la psique y la vida de un solo personaje, pero no llega a ver a ese personaje interactuar con los demás. Existen algunos paralelos al género en los guiones de películas y televisión, donde se ven personajes individuales contemplando sus vidas y decisiones. En la típica obra en solitario, la experiencia del personaje puede implicar la resolución de un conflicto, puede mostrar el desarrollo del personaje o puede usarse para explorar un tema que el autor desea transmitir a la audiencia.
Como género, el monodrama se desarrolló por primera vez en Inglaterra durante la época victoriana. Se desarrolló a partir de la idea de mostrar cómo se puede explorar un personaje a través de una serie de desarrollos y acciones autoimpuestos, en lugar de a través de interacciones con otros personajes. En este tipo de piezas dramáticas, el personaje a menudo trata con los resultados de sus propias acciones y refleja ciertas actitudes, percepciones y pensamientos. Estas piezas también pueden explorar los pensamientos de un personaje sobre posibles acciones futuras, que pueden servir como punto culminante o resolución del tema central de la obra.
Como solo se explora un personaje en un monodrama, la audiencia es testigo de un solo artista en el escenario. Puede haber un uso limitado de accesorios y elementos visuales, ya que uno de los efectos previstos de la actuación es llevar al público a la mente del personaje. El personaje único y los conjuntos generalmente de diseño escaso crean un enfoque más fuerte y una experiencia más íntima en ese personaje, a pesar de que el personaje a menudo no se dirige directamente a la audiencia.
Los monólogos difieren de un monodrama en que el personaje y el intérprete hablan al público. Si bien un monólogo también lo realiza un solo actor, generalmente está claro que el actor está hablando con alguien además de él. Además, un monólogo no necesariamente ubica al personaje en un solo escenario, evoca un tema o desarrolla la psique del personaje. Además, los monólogos son a menudo parte de una actuación más amplia.
Además de presentarse como una pieza dramática hablada, un monodrama también se puede interpretar como una ópera o musical. Estas formas todavía presentan un personaje, pero usan partituras y canciones para comunicar los pensamientos y la historia del ser ficticio. Mientras el intérprete retrata al personaje, el diálogo presentado en el programa de una persona puede mencionar o describir personajes que el público no puede ver.