Sioux nativo es un término utilizado para describir cualquier grupo étnico dentro de toda la Gran Nación Sioux. Los Sioux se componen principalmente de tres bandas o divisiones basadas en el dialecto Sioux. The Santee, Yankton y The Lakota son las tres bandas que componen la Nación Sioux. Uno de los líderes nativos sioux más conocidos era un jefe conocido como Toro Sentado.
Los Santee o Dakota del Este residen en el extremo este de las Dakotas, Minnesota y el norte de Iowa. El Yankton o el Yanktonai o el Dakota Occidental residen en el área del río Minnesota; estas tribus se conocen típicamente como los sioux medios. Los Lakota son los sioux más occidentales y son conocidos por la caza y la cultura guerrera. Hoy en día, los nativos sioux están compuestos por muchos gobiernos tribales separados dispersos en varias reservaciones y reservas en las Dakotas, Nebraska, Minnesota, así como en Montana en los Estados Unidos. En Canadá, los nativos sioux residen en Manitoba y el sur de Saskatchewan.
Los indios sioux nativos eligen a los líderes por nobleza o derecho de nacimiento. Esto significa que cualquier hijo de un líder anterior podría ser jefe algún día. También se utilizaron rasgos como la valentía, la sabiduría y la virtud para decidir los méritos de un líder. Los líderes tribales deciden sobre la caza tribal, el movimiento de los distintos campos y la guerra. Dentro de la tribu, los hombres jóvenes se unen a sociedades para mejorar su posición en la tribu.
El registro europeo más antiguo de los nativos sioux los identificó en Minnesota, Iowa y Wisconsin. Una vez introducidos al caballo en el siglo XVIII, los nativos sioux pudieron extenderse. Los sioux dominaban extensas extensiones de tierra. Las áreas del centro de Canadá hasta el río Platte y desde Minnesota hasta el río Yellowstone, incluido el territorio del río Powder, estaban controladas por los guerreros nativos sioux.
Los indios sioux eran muy hábiles para cazar y hacer la guerra. Subsistieron con carne de búfalo y maíz y extendieron su control hasta las Montañas Rocosas orientales. Eran temidos por los colonos y a menudo eran perseguidos por el Calvario de los Estados Unidos. Gran parte de la historia temprana de Estados Unidos refleja el conflicto de los sioux.
La Guerra de Dakota de 1862 fue el resultado de una cosecha fallida y el pago atrasado por parte del gobierno de los Estados Unidos a los indios. Los acreedores blancos locales se negaron a conceder crédito alguno a los indios, que estaban hambrientos. Los indios se rebelaron en un intento por alimentarse. Como resultado de esos levantamientos, el presidente Abraham Lincoln firmó la mayor ejecución masiva en la historia de Estados Unidos. En Mankato, Minnesota, 38 hombres sioux fueron ahorcados a raíz de la violación y el asesinato de blancos. No se permitió a ningún testigo o abogado hablar en nombre de los sioux y la mayoría fueron declarados culpables en menos de cinco minutos ante un juez.