Un ozonizador es un tipo de purificador de aire o agua que utiliza ozono para matar bacterias y filtrar una amplia gama de contaminantes. El ozono en s? es una forma de ox?geno, aunque mucho menos estable que el O2 com?n. El ozono est? presente de forma natural, principalmente en los niveles superiores de la atm?sfera, donde ayuda a desviar la radiaci?n ultravioleta. Las concentraciones de ozono debajo de la atm?sfera pueden ser un riesgo grave para la salud, ya que el ozono es altamente t?xico para los humanos y la mayor?a de las otras formas de vida.
Un ozonizador tambi?n se conoce como generador de ozono, y a veces se lo considera err?neamente como sin?nimo de ionizador o purificador de aire i?nico. Un ozonizador produce part?culas ionizadas, y un ionizador produce trazas de ozono, pero los dos no son lo mismo. Un ozonizador crea ozono al cargar el aire con una explosi?n de alto voltaje negativo. Un ionizador funciona bajo el mismo principio, pero produce principalmente formas ionizadas de mol?culas distintas del ozono.
Hay quienes afirman que un ozonizador puede ser ?til como terapia para una amplia gama de dolencias. Se cree que el efecto negativo del ozono sobre bacterias, hongos y muchos virus ayuda a purificar el cuerpo de estas formas de vida, fortaleciendo el funcionamiento diario del cuerpo. Los defensores sugieren una variedad de terapias de ozono, que incluyen dejar pasar el gas a los pulmones, inyectar ozono directamente y beber agua llena de ozono. Los detractores se?alan la toxicidad del ozono y sostienen que cualquier tipo de terapia que use los niveles relativamente altos de ozono recomendados finalmente ser? perjudicial para el paciente.
Los tratamientos que utilizan un ozonizador son m?s ampliamente aceptados en Asia y partes de Europa que en los Estados Unidos y gran parte de Europa occidental. En China, por ejemplo, el uso del ozonizador est? muy extendido, y durante el brote de SARS a principios del siglo XXI se utiliz? mucho. El uso m?dico de los ozonizadores est? prohibido por la FDA en los Estados Unidos, aunque doce estados permiten el uso de la terapia de ozono bajo sus estatutos de medicina alternativa: estos estados son Alaska, Arizona, Colorado, Georgia, Minnesota, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio , Oklahoma, Oreg?n, Carolina del Sur y el estado de Washington.
En los Estados Unidos, el ozonizador se ve con mayor frecuencia en el contexto de la purificaci?n del aire, donde se dice que el uso de «ox?geno activado» ayuda a atraer part?culas de polvo y matar bacterias y mohos ambientales. Este uso como purificador de aire tambi?n es algo debatido, ya que los niveles de ozono emitidos pueden o no ser da?inos. Los ozonizadores tambi?n se usan ampliamente en la purificaci?n del agua como alternativa al cloro. Esto es particularmente cierto a peque?a escala, como en los acuarios utilizados para albergar peces. El ozono mata varias algas que de otro modo se acumulan en un ambiente de acuario y pueden convertirlo en un h?bitat inadecuado para muchos tipos de peces.