Un pinzón cebra es un ave que se encuentra en las partes centrales de Australia e Indonesia. También se encuentra en Portugal y los Estados Unidos. El pinzón cebra no solo se encuentra en la naturaleza, sino que también lo mantienen los dueños de mascotas. Esta ave tiene una vida útil de aproximadamente cinco años cuando vive en la naturaleza y hasta diez años cuando está en una jaula como mascota. Si los pinzones son excepcionalmente sanos y bien cuidados, pueden alcanzar los 14 años. Generalmente no son aves tranquilas y producen una variedad de sonidos.
El pinzón cebra macho comienza a hacer sonidos y cantar cuando llega a la pubertad, y usa sus canciones para encontrar parejas. El pinzón cebra hembra carece de la capacidad de cantar. Se cree que esta diferencia está relacionada con la forma en que se desarrollan antes del nacimiento.
La dieta del pinzón cebra consiste en semillas, pero también comen manzanas y lechuga. Además, los pinzones cebra son comedores demasiado celosos y tienden a rociar sus semillas en todas partes cuando están enjaulados. Estas aves necesitan tener un suministro de agua fresca disponible en todo momento porque beben con frecuencia.
Los pinzones cebra masculinos son de colores vibrantes con mejillas emplumadas de color naranja, plumas corporales en blanco y negro y un pico rojo de colores vivos. Por el contrario, el pinzón cebra hembra tiene un pico naranja, pero ambos sexos tienen picos negros cuando son muy jóvenes. Los pinzones cebra machos y hembras tienen un peso y un tamaño similares, y por lo general, la única forma de distinguirlos es por sus diferencias de color.
Los pinzones cebra que se mantienen como mascotas se reproducen durante todo el año, pero los pinzones cebra que viven en sus hábitats naturales generalmente se reproducen solo después de una lluvia sustancial o fuerte. Sus nidos se pueden encontrar en arbustos, árboles e incluso en los nidos de diferentes especies de otras aves. Comúnmente, los nidos de pinzón cebra se encuentran en las repisas de los edificios y, a veces, en el suelo.
Es común ver pinzones cebra alojados juntos en hermosos aviarios o recintos de vidrio en lugares como hogares de ancianos. Sus plumas de colores brillantes, agradables sonidos de canto y actividad enérgica pueden brindar placer y relajación a los residentes y visitantes de los centros de atención a largo plazo. Estos aviarios generalmente son mantenidos por compañías de aviarios que limpian los recintos, alimentan a los pinzones y monitorean a las aves en busca de signos de enfermedad o lesiones.