Agua fresca es una bebida latinoamericana hecha con agua, una pequeña cantidad de edulcorante y frutas, granos o flores. El resultado es una bebida refrescante muy refrescante que combina bien con una amplia variedad de alimentos y es agradable por sí sola. El agua fresca está asociada con la cocina mexicana en particular, y muchos restaurantes mexicanos mantienen varios tanques de agua fresca en el mostrador, lo que permite a los huéspedes llenar sus propios vasos según sea necesario. También es muy fácil de hacer en casa.
En español, «agua fresca» significa «agua dulce». Muchas personas describen el sabor del agua fresca como extremadamente fresca, especialmente cuando se hace con frutas disponibles en temporada. También puede ver agua fresca etiquetada como «agua de fruta», en referencia a uno de los ingredientes más comunes en esta bebida popular. Para las personas que no tienen ganas de prepararlo en casa, algunos supermercados latinoamericanos venden mezclas y polvos de agua fresca que solo necesitan mezclarse con agua y enfriarse para servir.
Algunos ingredientes comunes en agua fresca incluyen: lima, limón, melón, sandía, mango, guayaba, flores de hibisco, menta y granos como el arroz, aunque estos ingredientes no se usan juntos. Además de encontrarse en restaurantes, el agua fresca también se vende como un bocadillo callejero en muchas partes de América Latina, y los comensales generalmente tienen una variedad de sabores para elegir, desde horchata dulce e intensa, hecha con arroz y canela, hasta refrescante y crujiente sandía agua fresca.
Estas bebidas se preparan haciendo puré los ingredientes con agua y luego mezclándolos con más agua y permitiendo que la mezcla se enfríe durante al menos una hora para desarrollar el sabor. El uso de una pequeña cantidad de azúcar es opcional, y puede agregar una profundidad de sabor a la bebida con el gusto de algunas personas. Un poco de lima o jugo de limón mantiene el agua fresca con un sabor crujiente y fresco, y agrega una acidez al sabor general. Cuando se sirve, el agua fresca generalmente se vierte sobre hielo.
Al hacer agua fresca, desea alrededor de una taza de fruta fresca por cada dos tazas de agua, aunque puede ajustar esta proporción a su gusto. Puede agregar hasta un cuarto de taza de azúcar a la mezcla, junto con unas cucharadas de jugo de lima o limón. Estas bebidas simples son fáciles de improvisar y cambiar para adaptarse al gusto personal, así que siéntase libre de experimentar con una amplia gama de ingredientes y guarniciones.