Un piso OSB es una capa de un sistema de piso que se conoce como subsuelo. El contrapiso es la estructura que se encuentra debajo del piso visible, que puede ser de madera, vinilo, alfombra u otro material. OSB, o tablero de hebras orientadas, es un panel estructural diseñado a partir de hebras de madera comprimidas dispuestas en capas perpendiculares. OSB es diferente de otros tipos de paneles de madera porque sus piezas de madera están «orientadas» y colocadas deliberadamente, no al azar. Un piso OSB es una plataforma de piso ecológica valorada por su uniformidad, resistencia y versatilidad.
Un piso OSB está hecho de madera recolectada de manera sostenible que proviene de árboles de crecimiento rápido como el pino amarillo del sur, el álamo temblón e incluso el bambú. Los troncos se cortan en hebras, se secan y se tratan con cera y un aglutinante impermeable. Estas hebras se agrupan luego en láminas grandes y se someten a presurización a alta temperatura. El equipo de fabricación asegura que las hebras estén estratégicamente orientadas para superponerse y entrelazarse en un ángulo de 90 grados. Luego, cada hebra se recubre con pegamento de laminación de alto rendimiento como resina fenólica, creando un panel rígido y duradero que es excelente para contrapisos.
Si bien los contrapisos se pueden fabricar con muchos materiales diferentes, los contrapisos de madera generalmente se usan en áreas donde los sótanos son comunes. Los paneles de piso OSB normalmente tienen bordes machihembrados que se entrelazan y se unen directamente a las vigas que sostienen el piso, ya sea atornillando o pegando, para ayudar a eliminar los chirridos. Los bordes machihembrados también se pueden pegar.
Se puede instalar un panel de piso OSB en un contrapiso de una sola capa con una capa base o como un contrapiso que se cubrirá con un contrapiso, lo que proporciona un sustrato más suave y endurece el contrapiso. El contrapiso también se puede hacer con OSB y siempre va encima del contrapiso. Una vez que el contrapiso se haya preparado adecuadamente, se puede instalar el piso visible.
Un piso OSB tiene varias ventajas sobre otros tipos de contrapisos de madera, particularmente el contrachapado. En primer lugar, se fabrica a partir de madera extraída de forma sostenible y, por lo tanto, reduce la demanda de madera vieja. Por lo general, adquiere una forma más cuadrada y tiene una mayor resistencia al corte sin «puntos blandos». Se puede fabricar en paneles mucho más grandes que la madera contrachapada, y el OSB suele ser menos costoso, porque el suministro tiende a ser casi el doble que el de la madera contrachapada. La mayor desventaja de un piso OSB es que cuando se moja, los bordes pueden expandirse hasta en un 15%, lo que puede afectar los materiales del piso que se encuentran encima.