Un tornillo de banco para trabajar la madera es un dispositivo que se utiliza para asegurar piezas de madera para cortar, modelar u otros tipos de carpintería. La mayoría de las versiones modernas del tornillo de banco para trabajar la madera están hechas de metal, aunque otras están hechas de madera para evitar dañar la madera en la que se trabaja cuando se comprime con las mordazas del tornillo de banco. Un tornillo de banco para trabajar la madera se abrirá y cerrará para permitir colocar madera de diferentes tamaños entre las mordazas del tornillo de banco; una mandíbula está fija en su lugar, mientras que la otra se mueve hacia adentro y hacia afuera en un sistema de tornillo controlado por un brazo giratorio.
La diferencia entre un tornillo de banco para trabajar la madera y otros tipos de tornillo de banco es sutil, pero importante: muchos tornillos de banco tienen mandíbulas con dientes que sujetan piezas de material de manera más efectiva, pero un tornillo de banco para trabajar la madera no tiene estos dientes. En cambio, las mordazas tienen superficies planas para evitar que se produzcan muescas en la madera cuando se sujetan. Las superficies de las mordazas suelen ser bastante anchas para distribuir la carga de sujeción en una franja más grande de la madera en lugar de en una ubicación centralizada, lo que puede correr el riesgo de que se agriete o se dañe la madera. Algunas prensas de metal para trabajar la madera tienen bloques de madera dentro de las mordazas para evitar que el metal dañe la madera.
Gran parte del proceso de carpintería se realiza en interiores en un banco de trabajo, por lo que un tornillo de banco para carpintería a menudo se diseña para montarse en un banco de trabajo u otra superficie sólida. En algunos casos, el lado de la mordaza fija del tornillo de banco es en realidad parte del banco, y la mordaza móvil se coloca al ras con la parte superior del banco. Esto permite asegurar la madera cerca de la superficie del banco de carpintería para mayor estabilidad y facilidad de uso. Otras prensas se montan en la parte superior del banco o en el costado del banco con dos mordazas independientes de la propia mesa.
Las prensas no siempre se montan en mesas o bancos de trabajo. Algunas prensas de mano tienen dos mordazas fijadas a uno o dos tornillos operados por una o más manijas, y las mordazas pueden sujetar una o más piezas de madera. Estas abrazaderas se utilizan generalmente para trabajos más livianos, ya que son menos seguras que las prensas que se montan en una mesa. Se pueden usar prensas de mano, por ejemplo, para sujetar dos piezas de madera juntas durante el proceso de pegado para permitir que el pegamento se cure sin que las piezas de madera se muevan.