Un popover es una superposición que cubre el material en un navegador web sin la necesidad de crear una nueva ventana. Los popovers también se conocen como superposiciones. Este truco de programación se utiliza con mayor frecuencia para la publicidad en Internet, aunque existen otros usos para los popovers. Uno de los problemas con el anuncio emergente desde el punto de vista de los usuarios de la web es que estos anuncios generalmente no pueden ser bloqueados por software de bloqueo de anuncios, lo que significa que el usuario se ve obligado a verlos. Por supuesto, esta es exactamente la razón por la que a los anunciantes de Internet les gustan los popovers.
El anuncio emergente probablemente no se habría desarrollado si la gente no hubiera descubierto cómo bloquear anuncios emergentes. Los anuncios emergentes son anuncios que se abren en una nueva ventana del navegador y funcionan con una secuencia de comandos, lo que significa que se puede crear software para detener la secuencia de comandos antes de que comience. En respuesta a la falta de exposición publicitaria gracias a los usuarios de la web que usaban bloqueadores de ventanas emergentes y software de bloqueo de anuncios, se ideó el popover.
En un ejemplo clásico de ventana emergente, un usuario web navega a una página y un anuncio se materializa sobre el material de la página. A veces, el anuncio cubre toda la página y, a veces, solo aparece en una sección. En cualquier caso, el anuncio puede cerrarse con un botón, o puede permanecer en la página hasta que el usuario navegue o hasta que el anuncio se cierre por sí mismo.
Los anuncios emergentes de cierre automático se utilizan a menudo para reproducir anuncios animados, lo que obliga al usuario a sentarse a leer el anuncio antes de que pueda ver el material en la página. Los anuncios emergentes también pueden desplazarse por la página, lo que permite al usuario navegar por la página de forma truncada hasta que haga clic en el anuncio. A veces, la información del anuncio emergente es engañosa; por ejemplo, un botón marcado como «cerrar» podría abrir un anuncio en una nueva ventana.
Uno de los usos no publicitarios de los popovers es en sitios que requieren suscripciones pagas. En estos casos, los usuarios pueden navegar a una página y echar un vistazo al contenido, pero una ventana emergente se cierne sobre el contenido, informando al usuario que deberá pagar por el acceso. Esta herramienta se puede utilizar para atraer tráfico de búsqueda y atraer la atención de la página con la esperanza de que la gente se suscriba al sitio. También evita las etiquetas de «solo suscripción» que utilizan algunos motores de búsqueda para identificar sitios en una lista de resultados de búsqueda, ya que permite a los usuarios acceder a una página real en lugar de a una puerta de pago de suscripción.