Un martillo de postes, también conocido como impulsor de postes de cerca o aldaba de postes, es una herramienta que se utiliza para clavar postes de cerca en el suelo. Por lo general, los martillos de postes se componen de una tubería de metal con un extremo cerrado y un extremo abierto. Para mayor estabilidad, la mayoría de las herramientas para postes de esta naturaleza tienen manijas o agarraderas a ambos lados de la tubería. El extremo abierto del impulsor del poste se desliza sobre la parte superior de un poste de la cerca y se golpea repetidamente contra el poste para clavarlo en el suelo. Los martillos se venden según el peso, el diámetro del poste y las opciones de potencia, incluidas las manuales, neumáticas o hidráulicas.
Las herramientas manuales de martilleo de postes generalmente se pesan con concreto o acero sólido en el extremo cerrado para proporcionar una fuerza impulsora adicional. Los usuarios sostienen las manijas o agarraderas laterales para levantar el martillo pesado y luego lo golpean contra la parte superior del poste de la cerca. La mayoría de los machacadores de postes manuales están diseñados para usarse con postes en T de metal, como los que se usan para ganado, caballos o cercas eléctricas en entornos agrícolas. Las aplicaciones adicionales adecuadas para un martillo de postes manual incluyen postes para perreras, letreros de calles y otros proyectos pequeños.
Los grandes proyectos de vallado requieren un martillo de postes hidráulico o neumático. Los impulsores de postes eléctricos o hidráulicos funcionan con gas, propano u otro combustible. Los martillos neumáticos de postes utilizan un compresor de aire para alimentar la herramienta. En lugar de levantar y golpear manualmente el martillo de postes, los usuarios de aldabas de postes motorizados solo necesitan colocar la herramienta en la parte superior del poste y mantenerla recta. En el caso de las herramientas neumáticas, la presión del aire obliga al martillo del poste contra el poste de la cerca, lo que hace que el poste de acero sea más profundo y más rápido que una herramienta manual.
Las herramientas de martilleo de postes neumáticos hidráulicos y de grado comercial son capaces de impulsar casi cualquier tipo de poste de cerca. Si bien los impulsores de postes neumáticos manuales y pequeños generalmente se limitan a postes de clavado con diámetros de 2 cm (5.08 pulgadas) o menos, las herramientas más grandes pueden acomodar postes mucho más grandes. Además, los impulsores de postes comerciales también pueden acomodar postes de diferentes materiales como acero, madera o compuestos. Los pistones internos clavan los postes en el suelo, en lugar de levantar toda la herramienta.
Las herramientas de postes de grado profesional y comercial tienen más piezas internas que se pueden usar y requieren más mantenimiento. Los lubricantes como el aceite de pistón y el fluido hidráulico requieren un control y llenado periódicos. Dejando a un lado el mantenimiento y las piezas de repuesto, la capacidad de dar más de mil golpes por minuto y acomodar postes de hasta 4 pulgadas (10.16 cm) de diámetro compensa el mantenimiento adicional. El control automático de estabilidad en forma de equilibradores internos proporciona un funcionamiento con manos libres.