Un protector bucal protege los dientes del impacto durante las actividades en las que puede ocurrir el contacto físico. Se ajusta sobre los dientes, lo que ayuda a evitar que se caigan y mantiene la mandíbula unida con más fuerza. Lo que mucha gente no sabe es que un buen protector bucal protege más que solo los dientes. Si se ajusta correctamente, distribuye la fuerza de manera uniforme por toda la boca, lo que reduce la posibilidad de lesiones en el resto de la cabeza, incluidas las mandíbulas rotas y las conmociones cerebrales.
Existen diferentes tipos de protectores bucales según el nivel de protección requerido y la cantidad de dinero que una persona esté dispuesta a gastar. Un protector bucal personalizado ofrece la mejor protección y está disponible a través de un dentista. Allí, el protector bucal se fabrica a partir de un molde para que encaje perfectamente con la boca de la persona. Este tipo de protector bucal no es muy caro y vale la pena invertir si se busca la mejor protección.
Las opciones menos costosas generalmente están disponibles en la mayoría de las tiendas de artículos deportivos. Se pueden comprar protectores bucales prefabricados por un costo mínimo. Sin embargo, el peligro es que es posible que no quepan correctamente una vez que el usuario se lo lleva a casa y lo saca del paquete. Además, los protectores bucales que no se ajustan bien corren el riesgo de sufrir más lesiones en caso de impacto. Los protectores bucales pueden clavarse en las encías o ayudar a soltar un diente en ciertos casos.
Una mejor opción son los protectores bucales para hervir y morder. Este tipo se coloca en agua hirviendo para ablandar el material. Una vez que está suave, el usuario lo muerde para obtener un ajuste personalizado y luego lo deja endurecer. Después de enfriar, el protector bucal hervido debe ajustarse mucho más a la boca de la persona, ofreciendo una mejor protección contra los impactos.
Cuidar un protector bucal es sencillo. Deben lavarse antes y después de cada uso y colocarse en el recipiente de almacenamiento que viene. Si no se empaquetó ningún recipiente con él, una bolsa para sándwich es una alternativa adecuada. Los protectores bucales generalmente deben cambiarse cada año para tener en cuenta los cambios en la boca y el desgaste del protector bucal. Un dentista puede proporcionar plazos aún más específicos si es necesario.
Al sopesar el costo de un protector bucal, es útil compararlo con los costos potenciales de las visitas al dentista o al hospital. Incluso los cuidados menores, como arreglar un diente dañado o astillado, pueden costar cientos de dólares. Las lesiones más graves que requieren cirugía pueden llegar a miles, sin mencionar el dolor y el sufrimiento que podrían haberse evitado. La mejor opción es la medida preventiva de un protector bucal siempre que una persona esté involucrada en cualquier deporte o actividad de contacto.