Un proyector HDTV es un proyector de televisión diseñado para mostrar televisión de alta definición (HDTV). Este es un sistema de transmisión de televisión que tiene una resolución sustancialmente más alta que la televisión tradicional. La HDTV moderna es un sistema totalmente digital, aunque las primeras HDTV se basaban en tecnología analógica. La señal digital permite que se transmitan cantidades masivas de información en un ancho de banda relativamente pequeño, utilizando algoritmos avanzados de compresión de video.
En las últimas dos décadas, los sistemas de cine en casa se han vuelto cada vez más populares y asequibles. Si bien en el pasado un sistema de cine en casa solo era concebible para los muy ricos, ahora es lo suficientemente asequible para muchas personas, con posibilidades más baratas que llegan todos los días. Uno de los componentes centrales de un cine en casa es un sistema de proyector, que permite que las imágenes se muestren en un área grande, ya sea en una pared con revestimiento especial o en una pantalla especial destinada a mostrar mejor la imagen.
A medida que los proyectores se abrían paso en más y más hogares, las limitaciones de la calidad de transmisión tradicional se hicieron evidentes. En pantallas más pequeñas, e incluso medianas, la calidad de imagen transmitida en televisión de definición estándar (SDTV) parece buena. Sin embargo, en pantallas del tamaño de un proyector, la calidad de la imagen comienza a degradarse notablemente, con una pérdida de nitidez y viveza. Como resultado, el crecimiento del mercado de proyectores ayudó en gran medida a impulsar el desarrollo de HDTV, por lo que los propietarios de un proyector de HDTV fueron algunos de los primeros en adoptar el estándar.
La televisión de alta definición hizo su aparición pública más amplia en la década de 1990, con los primeros sistemas apareciendo a principios y mediados de la década de 1990, lo que llevó al lanzamiento del sistema de televisión de alta definición del Comité de sistemas de televisión avanzada estadounidense en 1998, que muestra una cobertura en vivo del regreso de John Glenn al espacio. En este punto, prácticamente no había sistemas domésticos de HDTV, pero varios teatros y centros científicos habían sido equipados con un proyector de HDTV, lo que les permitía mostrar la transmisión. Esto llevó a un reconocimiento público de la calidad de HDTV, y los primeros usuarios comenzaron a avanzar hacia el estándar.
Hoy en día, el panorama ha cambiado sustancialmente y la HDTV se ha convertido en el estándar dominante, y el proyector HDTV se ha convertido en un elemento básico en muchos hogares. Las estaciones de televisión por cable, las estaciones de televisión en red y las redes satelitales han adoptado opciones de HDTV o HDTV, lo que permite a los propietarios de un proyector de HDTV ver programas de televisión en alta definición en tamaños grandes en sus paredes o pantallas. El Blu-ray® Disc también se ha convertido rápidamente en el estándar para mostrar películas de alta definición, y varios sistemas de videojuegos también tienen capacidades nativas de HDTV.
Hay tres formas principales en las que se identifica una señal de HDTV, y un proyector de HDTV puede tener diferentes capacidades nativas. En primer lugar está la resolución a la que se envía la alimentación, que suele ser 1280 × 720 o 1920 × 1080, normalmente acortada a 720 o 1080. En segundo lugar está el sistema de escaneo, que puede ser progresivo o entrelazado, acortado a po I. Por último, está la velocidad de fotogramas, que puede ser una serie de cosas diferentes, pero en gran medida son 24, 25, 30 o 60. Por lo tanto, una identificación completa podría verse como 1080p24.
El precio de un proyector HDTV puede variar ampliamente, con modelos más baratos disponibles por alrededor de $ 500 dólares estadounidenses (USD) y modelos más caros de hasta $ 15,000 dólares estadounidenses. Vale la pena considerar tres características principales de identificación al comprar un proyector HDTV: resolución, lúmenes y contraste. La resolución suele ser 1080, aunque en el futuro algunas pueden ser incluso superiores. Los lúmenes pueden oscilar entre 1000 y más de 5000 y determinan qué tan brillante es la imagen, lo que afecta la cantidad de luz ambiental que puede estar presente mientras se sigue viendo una imagen. Y la relación de contraste también afectará la visibilidad, y puede ir desde 1: 1000 hasta 1: 10000. En cada caso, cuanto mayor sea el número, en términos generales, mejor será la imagen final.