Un puente fijo, también llamado a veces puente parcial fijo, puede reemplazar uno o más dientes faltantes. En otras palabras, cerrará la brecha entre los dientes. Un puente fijo puede ser una alternativa ideal para los pacientes que desean evitar la dentadura postiza.
La pérdida de dientes puede ocurrir por muchas razones. Una persona puede perder uno o más dientes debido a un trauma físico, como un accidente automovilístico. O puede sufrir caries, en cuyo caso será necesario extraer los dientes infectados. La enfermedad periodontal, o enfermedad de las encías, también puede provocar la pérdida de dientes.
La falta de dientes puede causar problemas adicionales para los que quedan. Los dientes vecinos pueden inclinarse o desplazarse. Esto puede resultar en daño a la estructura ósea subyacente. El área expuesta también será más susceptible a la caries y, eventualmente, a la enfermedad periodontal. Esto puede resultar en una mayor pérdida de dientes.
Los pacientes que decidan instalar un puente fijo pueden ayudar a prevenir estos problemas. Los dientes artificiales implantados pueden mejorar la apariencia de una persona manteniendo la forma de la cara. También pueden mejorar funciones básicas, como masticar y hablar. Los dientes artificiales se pueden alterar para que se parezcan al color y tinte de los dientes naturales restantes.
Hay tres tipos de puentes fijos. Con el puente fijo tradicional, el póntico o diente postizo se fusiona en el área del diente faltante. Está sostenido por dos coronas de porcelana a cada lado del póntico.
Si el diente faltante es un diente frontal, generalmente se usa un puente adherido con resina. Las bandas de metal se fusionan con resina a los dientes naturales a cada lado del póntico. El póntico está unido a las bandas de metal. Tanto las bandas de metal como la resina se ocultarán a la vista.
Un dentista puede recomendar el tercer tipo de puente fijo, el puente en voladizo, si el paciente tiene dientes naturales en un solo lado del área de pérdida de dientes. En este procedimiento, el póntico se puede anclar sobre el diente natural adyacente. El puente en voladizo también se usa típicamente para los dientes frontales, porque sufren menos tensión durante la mordida.
Los procedimientos para instalar un puente fijo son bastante simples. En la primera cita, el dentista reducirá los dientes que serán los anclajes del póntico. Luego producirá una impresión a partir de la cual podrá modelar la dentadura postiza. En la segunda cita, el dentista puede colocar el puente en la boca del paciente. Es posible que el paciente necesite citas adicionales para que el diente postizo se sombree con el tono de sus dientes naturales.
Se requiere una higiene bucal adecuada para el cuidado adecuado de los dientes naturales y artificiales. El paciente debe limpiar meticulosamente los dientes para evitar la acumulación de partículas de comida en descomposición y placa. Los puentes fijos tienen una vida útil típica de unos diez a 15 años, siempre que se cuiden adecuadamente.