Un puente levadizo es un puente que está diseñado para permitir el paso de botes por debajo del puente elevando parte del tramo del puente por encima del nivel del resto del puente. Los puentes elevadores son simplemente una versión del puente móvil, pero tienen una serie de ventajas que los hacen populares en algunas regiones del mundo. Se pueden encontrar varios ejemplos de puentes elevadores en todo el mundo, que proporcionan paso para automóviles, personas, botes y varias embarcaciones de todas las formas y tamaños.
Los puentes móviles se instalan cuando los ingenieros quieren construir un puente bajo, para ahorrar costos, pero también permitir el paso del tráfico en la vía fluvial debajo del puente. Los puentes bajos son mucho menos costosos de construir, requieren menos ingeniería y son más rápidos de construir. Todas estas son ventajas atractivas para los constructores de puentes que hacen que los puentes bajos sean opciones muy comunes cuando se puentea una vía fluvial, pero cuando un puente es bajo, es posible que el tráfico no pueda pasar por debajo de él, lo que requiere una solución que permita que parte del puente se mueva. para permitir el paso del tráfico.
Con un puente levadizo, una sección del tramo está diseñada para elevarse verticalmente. El puente levadizo incluye un polipasto que mueve la sección del tramo, generalmente con el uso de contrapesos que caen, tirando del tramo hacia arriba, manteniéndose el tramo en su lugar hasta que se necesite nuevamente, cuando se permite que el peso del tramo se reduzca. vuelva a colocarlo en su lugar para completar el puente. Los puentes elevadores suelen tener un par de torres que albergan el mecanismo para levantar el puente y bloquear el tramo en su lugar.
Al igual que otros puentes móviles, un puente levadizo utiliza un sistema de semáforos para controlar el paso a través del puente y para alertar a las personas cuando se va a mover el tramo. El acceso al tramo está restringido cuando está a punto de ser levantado, asegurando que no haya personas conduciendo o paradas en el tramo, lo que podría ser peligroso mientras está en movimiento. El puente levadizo se cerrará temporalmente al tráfico mientras se levanta el segmento y luego se volverá a abrir una vez que el tramo vuelva a estar en su lugar.
Algunos puentes elevadores utilizan un sistema de escaleras y pasillos para permitir que los peatones crucen el puente mientras el tramo está levantado. Este sistema también se puede utilizar para aislar a los peatones del tráfico mientras el puente está en uso, proporcionándoles un área segura para caminar.