Un quiste de chocolate es un tipo de crecimiento que ocurre en los ovarios. Es causada por las células endometriales, que generalmente forman el revestimiento del útero, que se desprenden y viajan hacia el exterior de los ovarios, donde se adhieren, crecen y, a veces, reemplazan parte del tejido ovárico. También llamados endometriomas, están llenos de sangre vieja que forma una sustancia marrón espesa que se parece al chocolate.
Las mujeres con endometriosis corren el riesgo de desarrollar un quiste de chocolate. Esta afección hace que las células endometriales, que normalmente solo se encuentran dentro del útero, crezcan también en el exterior. Una vez que estos grupos de células endometriales externas se han formado, existe la posibilidad de que se suelten y migren a los ovarios. Estos quistes a veces se denominan endometriosis de los ovarios.
El síntoma principal de esta afección es el dolor pélvico, aunque los quistes más pequeños pueden ser asintomáticos. Las fluctuaciones hormonales durante el ciclo menstrual afectan su tamaño, por lo que el dolor puede aparecer y desaparecer en el transcurso de un mes. Por lo general, no causan infertilidad directamente, pero pueden interferir con la ovulación. A veces, estos tipos de quistes se rompen, lo que hace que el material similar al chocolate se filtre hacia la cavidad pélvica, donde ingresará a los espacios entre los órganos. Una ruptura puede ser muy dolorosa y el derrame de material puede hacer que los órganos afectados se unan.
El diagnóstico de un quiste de chocolate puede incluir varios pasos. Por lo general, se revisará el historial de la paciente para determinar si ha tenido quistes anteriormente o si tiene endometriosis. Un médico puede realizar un examen físico para intentar localizar masas en los ovarios. Por lo general, se usará un análisis de sangre llamado CA 125 para buscar evidencia de un quiste. Sin embargo, la misma prueba también se usa en el diagnóstico de cáncer de ovario, por lo que también puede ser necesaria una biopsia para una confirmación verdadera. Una ecografía, que normalmente se realiza por vía transvaginal, también puede ayudar a confirmar la presencia de quistes.
A menos que un quiste de chocolate se vuelva doloroso o amenace con romperse, es posible que el tratamiento no sea necesario. En los casos en que la afección se vuelva problemática, es posible que se requiera cirugía. La opción preferible es extirpar solo el quiste mediante un procedimiento llamado cistectomía. En casos extremos en los que el quiste es demasiado grande o hay demasiados, es posible que se requiera la extirpación del ovario. Este procedimiento se conoce como ooferectomía.