La enfermedad de Pott, que también se conoce como caries de Pott, enfermedad de David y curvatura de Pott, es una afección médica de la columna. Las personas que padecen esta afección suelen experimentar dolor de espalda, sudores nocturnos, fiebre, pérdida de peso y anorexia. También pueden desarrollar una masa espinal, que resulta en hormigueo, entumecimiento o una sensación general de debilidad en los músculos de las piernas. A menudo, el dolor asociado con la enfermedad hace que la persona que la padece camine en posición erguida y rígida.
Esta afección se produce cuando las vértebras se ablandan y colapsan a medida que se destruye el hueso, lo que generalmente es causado por Mycobacterium tuberculosis. Como resultado, la persona a menudo desarrolla cifosis, una curvatura pronunciada en la parte superior de la espalda que resulta en un jorobado. Esto a menudo se conoce como curvatura de Pott. En algunos casos, una persona también puede desarrollar parálisis, conocida como paraplejía de Pott, cuando los nervios espinales se ven afectados por la curvatura.
Una persona con enfermedad de Pott puede experimentar complicaciones adicionales como resultado de la curvatura. Por ejemplo, una infección se puede propagar más fácilmente desde el tejido paravertebral, lo que puede provocar la aparición de abscesos. Independientemente de las complicaciones que puedan ocurrir, la enfermedad generalmente se propaga lentamente y puede durar meses o años.
Una persona a la que se le ha diagnosticado esta enfermedad puede tener una variedad de opciones de tratamiento. Es posible que use analgésicos y medicamentos antituberculosos para controlar la infección. También puede ser necesario inmovilizar el área de la columna vertebral afectada por la enfermedad, o la persona puede necesitar someterse a una cirugía para drenar cualquier absceso que pueda haberse formado o para estabilizar la columna.
Dado que la enfermedad de Pott es causada por una infección bacteriana, la prevención es posible mediante un control adecuado. El mejor método para prevenir la enfermedad es reducir o eliminar la propagación de la tuberculosis. Además, analizar esta bacteria es una medida preventiva importante, ya que aquellos que dan positivo al derivado proteico purificado (PPD) pueden tomar medicamentos para prevenir el desarrollo de la enfermedad. Una prueba cutánea de tuberculina es el método más común utilizado para detectar infecciones, aunque también se pueden usar análisis de sangre, gammagrafías óseas, biopsias óseas y radiografías para confirmar la enfermedad.