Un reloj que aparece en forma gráfica en una página web generalmente se ha creado utilizando un lenguaje de marcado de hipertexto (HTML) y, como tal, a menudo se lo conoce simplemente como un reloj HTML. HTML es el lenguaje de codificación básico para Internet. Sobre el papel, los códigos HTML a menudo son ininteligibles para el ojo inexperto, porque involucran una serie de símbolos, letras e identificadores de ruta. Sin embargo, cuando los navegadores de Internet las traducen, estas cadenas aparecen como imágenes reconocibles con texto legible. Un reloj HTML es cualquier secuencia de codificación que crea un reloj o una imagen similar a un reloj en un sitio web.
Hay varias variaciones posibles para un reloj HTML. Los ejemplos más básicos son poco más que lecturas digitales, a menudo fijas en la esquina de una página web o en su encabezado. La mayoría son capaces de mostrar tanto segundos como minutos, y se pueden formatear en pantallas de 12 o 24 horas. El color, el tamaño y el estilo están dictados por la arquitectura de codificación interna, que se basa principalmente en la secuenciación matemática y numérica.
Los relojes más complejos a menudo se parecen a los relojes analógicos estándar, con manecillas que parecen moverse para expresar el paso del tiempo. Este tipo de reloj HTML suele ser más complicado de crear, porque la codificación debe tener en cuenta tanto los gráficos en movimiento como los números cambiantes. Se requiere cierto conocimiento de geometría y espaciado visual para crear este tipo de reloj desde cero.
Los usuarios web sofisticados pueden encontrar mucho con qué innovar cuando se trata de trabajar con relojes HTML. Los relojes se pueden configurar como temporizadores, por ejemplo, o pueden permitir la manipulación iniciada por el usuario para detener, iniciar y restablecer la hora. Los sitios se pueden optimizar para reflejar dónde se encuentran los usuarios o, alternativamente, pueden recorrer las zonas horarias del mundo a intervalos establecidos.
La creación del código suele ser la parte más complicada de cualquier esfuerzo de reloj HTML. El lenguaje y la terminología que se utilizan están matizados y, por lo general, hay que estudiarlos detenidamente para dominarlos. Muchos sitios web y servicios ofrecen codificación de reloj gratuita para los propietarios de sitios web más novatos. Todo lo que un propietario tendría que hacer en este caso es copiar y pegar la secuencia preescrita en la codificación interna del sitio web. A veces se requiere un enlace o referencia a la fuente.
Colocar secuencias de codificación en un sitio web es una tarea generalmente simple, y trabajar con HTML que ya se ha probado y probado suele ser sencillo. La mayoría de las plataformas de creación de sitios web tienen paneles de edición en los que los diseñadores pueden ingresar y manipular código. Entonces, para poner un reloj HTML en la página principal de un sitio web, un propietario generalmente debe hacer poco más que abrir la plantilla de diseño del sitio web para ese bloque de la página, copiar y pegar el código y luego esperar la traducción.