Un resorte de liga es un resorte de metal en espiral cuyos extremos se pueden unir para formar un anillo. Se utiliza para reforzar un sello de goma alrededor de las juntas de tubería o un eje giratorio. Dado que uno de sus usos más comunes es asegurar los sellos alrededor de las tuberías de aceite, también se conocen como resortes de aceite.
Por lo general, se coloca un resorte de liga dentro de un sello de goma. Con las tuberías que transportan líquido, el resorte de liga garantiza que el sello permanezca seguro incluso si el tamaño de la tubería cambia ligeramente debido a la presión y la temperatura de los líquidos que se transportan a través de él. Cuando se utilizan alrededor de un eje giratorio, como un eje, ayudan a retener lubricantes para el eje. Su capacidad de expansión les ayuda a mantener un sello hermético incluso cuando están bajo presión.
Originalmente, los sellos de aceite estaban hechos de cuero curtido, que era lo suficientemente flexible para hacer frente a las presiones cambiantes de las tuberías de aceite. Muchas empresas que ahora fabrican sellos solían ser curtidurías. Los resortes de liga, junto con el caucho y los lubricantes para juntas artificiales, se empezaron a utilizar cuando se desarrollaron automóviles y otras máquinas que exigían sellos más resistentes que pudieran soportar velocidades y temperaturas más altas.
Elegir el tamaño correcto de resorte de liga implica tener en cuenta muchos factores diferentes. El material, el diámetro de la junta y la cantidad de presión bajo la que estará el resorte de liga se pueden conectar a una ecuación matemática para encontrar la resistencia necesaria del resorte. Tener cuidado con los cálculos asegura que los extremos del resorte de liga no se rompan bajo tensión.
Aunque algunos resortes de liga se pueden comprar precortados, a menudo se venden simplemente como tramos rectos de resorte. Estos resortes se venden en stock en varios pesos. Cuando se necesita un resorte de liga, un mecánico puede simplemente recortar la longitud que necesitan y atornillar los extremos.
Dependiendo del estilo, los resortes de liga se aseguran de varias formas. Los dos extremos del resorte se pueden enroscar y atornillar juntos. También se pueden soldar entre sí o asegurar con un tornillo separado.
Los resortes de liga se quitan con una herramienta especial. Una herramienta de extracción de resorte de liga es una especie de tubo que se desliza hacia abajo sobre la tubería o junta debajo del resorte de liga. Expande el resorte para que se puedan deslizar nuevos sellos debajo de él sin tener que deshacer el resorte. Una vez que se ha expandido, los sellos que se encuentran debajo se pueden reemplazar o quitar, y la tubería o la junta se pueden desenroscar.