Durante los proyectos de construcción y renovación, los contratistas a menudo realizan una medición de campo del sitio en varios puntos a lo largo del cronograma del proyecto. Una medida de campo asegura que cada elemento o componente encajará según lo previsto dentro del espacio y mejora la precisión general de la instalación. El proceso de medición de campo también reduce los problemas y conflictos entre varias partes de un proyecto y alerta a los contratistas sobre problemas potenciales al principio del cronograma para que puedan tomar medidas para remediar estos problemas.
En el proyecto de construcción promedio, los contratistas se basan en dibujos arquitectónicos desarrollados por diseñadores e ingenieros. En la mayoría de los casos, estos dibujos son esquemáticos. Si bien muestran la relación entre varias paredes y muebles, no pretenden ser una representación precisa de dónde debe colocarse cada componente del edificio. Incluso los dibujos con medidas bastante precisas en la lista pueden causar problemas si los contratistas instalan paredes u otros objetos, incluso unos pocos milímetros fuera de línea. A veces, las adiciones o cambios al proyecto ni siquiera se muestran en los dibujos, lo que puede generar problemas costosos para los instaladores posteriores.
Para comprender cómo se lleva a cabo una medida de campo, imagine al gerente de un restaurante que planea renovar una cocina. Después de que el contratista haya construido nuevas paredes e instalado pisos y techos, los instaladores de gabinetes pueden venir a instalar los gabinetes especificados. Si todos los elementos de los planos del proyecto no se instalaron a la perfección, es posible que los gabinetes no quepan en el espacio designado. En esta situación, el contratista tendría que pedir nuevos gabinetes y surgirían conflictos sobre quién pagaría este costo adicional.
En lugar de confiar en los dibujos, el fabricante del gabinete realizará una medida de campo antes de hacer los gabinetes. Espera hasta que todas las estructuras aplicables se hayan instalado cerca, luego entra para medir las verdaderas dimensiones de la cocina. Usando estas medidas, construye gabinetes que encajarán dentro del espacio tal como está ahora, ahora como los diseñadores habían planeado que se viera antes de que comenzara el proyecto. Se lleva a cabo un proceso similar antes de la instalación de la puerta, la producción de muebles y la selección de otros equipos importantes o componentes de construcción.
Los contratistas y fabricantes confían en una serie de herramientas diferentes para ayudarlos a realizar las medidas de campo. Muchos usan dispositivos de medición basados en láser y niveles láser para verificar no solo las mediciones, sino también la precisión de una instalación. Otros trabajan con una simple cinta métrica, mientras que algunos incluso pueden requerir herramientas de topografía en proyectos a gran escala. Las plomadas y otras herramientas similares también permiten a los trabajadores medir la alineación de los objetos.