Un screencast, también conocido como captura de pantalla de video, es una grabación de la salida de la pantalla de la computadora. Por lo general, incluye audio para narrar los acontecimientos de la grabación, aunque el texto también es común. Básicamente, los screencasts son películas de lo que está sucediendo en una computadora. Los screencasts se utilizan a menudo para registrar cómo funciona un determinado programa, destacando sus mejores características y capacidades para convencer a los consumidores de que lo compren. También se pueden usar para documentar exactamente cómo lograr algo, como solucionar un problema de computadora o usar un aspecto complicado de un programa de edición de gráficos.
Para crear un screencast, el usuario debe tener el software apropiado, que se puede descargar. Las capacidades del software difieren; por ejemplo, algunos no están diseñados para grabar audio. Además de la capacidad de admitir audio, las características populares incluyen permitir al usuario dibujar en una imagen, cargarla automáticamente en un alojamiento gratuito y guardarla en diferentes formatos de archivo. Cada programa tiene ventajas y desventajas específicas, pero generalmente hay docenas de programas para elegir. El precio del software varía considerablemente, aunque algunos programas son completamente gratuitos.
Una vez que el software comienza a grabar, el usuario comienza la demostración. En muchos casos, el usuario comienza presentándose a sí mismo oa la empresa y diciéndole a la audiencia lo que cubrirá el video. Por ejemplo, en un screencast sobre cómo editar una foto, el usuario puede indicar su nombre, qué programa planea usar para editar la foto y dónde descargar ese programa. Después de eso, podría proceder a editar la foto mientras explica el proceso en detalle a la audiencia.
Un uso que ganó popularidad es el del marketing en Internet. Las personas que comercializan única o principalmente en Internet pueden, y con frecuencia lo hacen, llegar a una nueva audiencia mostrando sus productos en un video. Algunas personas prefieren ver un video sobre un producto en lugar de leer sobre él, por lo que los screencasts suelen ser populares entre esta audiencia. Sin embargo, un screencast no suele reemplazar la carta de ventas y las capturas de pantalla.
Además, no es inusual ver un screencast en un salón de clases o en un seminario. Un profesor puede registrar la forma correcta de resolver un problema y luego reproducirlo durante la clase en una pizarra interactiva. A veces, los estudiantes son los que deben demostrar la forma correcta de resolver un problema, y el screencast se reproduce para otra clase más adelante. Esta técnica funciona de manera similar para seminarios; el organizador puede grabar la primera demostración y vender esta grabación digital a las personas que no pudieron asistir.