Un servicio de alojamiento de Internet es una empresa o grupo que mantiene servidores y vende tanto el acceso a esos servidores como el acceso al correo electrónico relacionado y la compatibilidad con el contenido del sitio web. Todo lo que se muestra en línea está respaldado por un servicio de alojamiento de Internet. Los propietarios de sitios web y los desarrolladores de contenido contratan a servidores de Internet para una variedad de servicios diferentes, desde soporte de patrocinio de anuncios y capacidades de transferencia de datos hasta control de nombres de dominio y acceso privado al correo electrónico.
Internet es, en su sentido más básico, una red de dominios y agrupaciones de páginas que se basan en servidores ubicados en todo el mundo. Una de las formas más fáciles de participar en Internet es subirse a un sitio que ya existe. Suscribirse a un correo electrónico basado en la web o registrar los derechos de creación de una página web dentro de un blog establecido o un sitio de creación de contenido son algunos de los ejemplos más simples y populares. Sin embargo, para controlar realmente un sitio web o un servidor de correo electrónico, se debe contratar un servicio de alojamiento de Internet.
Los servicios de alojamiento suelen ofrecer una variedad de servicios diferentes. Los paquetes más básicos son poco más que un espacio de servidor donde los propietarios de sitios pueden ubicar sus páginas y dirigir y filtrar el tráfico. Esto se conoce como servicio de alojamiento web. Estos tipos de servicios permiten el alojamiento web básico, lo que brinda a las personas que ya poseen un nombre de dominio un lugar para colocar su página. Por lo general, también se incluye algún soporte técnico para las funciones básicas de carga y descarga.
El alojamiento de sitios web es diferente del alojamiento de servicios de dominio. Un servicio de alojamiento conocido como sistema de nombres de dominio (DNS) es un tipo especializado de servicio de alojamiento de Internet que se ocupa exclusivamente del sistema de nombres de dominio. El sistema de nombres de dominio es el marco tecnológico que traduce direcciones numéricas de Internet en direcciones web que los usuarios de Internet pueden escribir fácilmente en los navegadores. Se compone de nombres en varios dominios de nivel superior, los más comunes o que incluyen .com, .org y .edu.
Los servicios de alojamiento de DNS gestionan la asignación de nombres dentro del sistema. Trabajan en estrecha colaboración con los registradores de nombres de dominio. Los registradores son empresas que tienen control sobre la venta de nombres y direcciones específicas dentro de los dominios de nivel superior. La mayoría de las veces, la compra de un nombre de dominio de un registrador viene automáticamente con los servicios de alojamiento de DNS, pero no siempre.
Muchos de los registradores de nombres de dominio más grandes del mundo también son algunos de los servicios de alojamiento de Internet más rentables. Cuando los usuarios compran nombres de dominio, generalmente también compran servicios de alojamiento de Internet, lo sepan o no. La coordinación básica de DNS y la funcionalidad de ancho de banda generalmente se incluyen con los nuevos registros y renovaciones. Los compradores de nombres de dominio generalmente pueden optar por actualizar sus paquetes para incluir cosas como servicio de alojamiento de correo electrónico, soporte de publicación de anuncios y mayor ancho de banda para transferencias más rápidas. Todos estos son los productos de los servicios de alojamiento de Internet.
Las diferentes industrias requieren servicios de alojamiento de Internet más especializados. Un proveedor de servicios alojado, por ejemplo, puede necesitar más capacidad de almacenamiento y capacidades de desarrollo web que los propietarios web más casuales. Los sitios de juegos de Internet y los hosts del mundo virtual también pueden necesitar soporte especial de servidor de juegos por parte de sus hosts.
Hay una serie de servicios relacionados con Internet que también pueden superponerse con un servicio de alojamiento de Internet. Los usuarios web que alojan volúmenes de tráfico extremadamente grandes y necesitan admitir numerosas páginas y cuentas de correo electrónico (tradicionalmente, grandes corporaciones internacionales) pueden ser candidatos para los servicios informáticos de utilidad. Los servicios de computación de servicios públicos a menudo ofrecen paquetes especiales para clientes importantes que incluyen servicios de computación en la nube y almacenamiento en la nube, seguridad del correo electrónico y acceso al ancho de banda. Dependiendo del proveedor, estos paquetes pueden incluir hosting.
Un proveedor de servicios de aplicaciones también proporciona servicios de alojamiento a los clientes a través de una red. Estos servicios generalmente incluyen cosas como sistemas de procesamiento de pagos, procesamiento de tarjetas de tiempo y servicio de soporte de descarga. Los servicios de aplicaciones y los servicios de alojamiento de Internet se suscriben generalmente por separado, pero a veces pueden estar empaquetados juntos.