Un simulador avanzado de soporte vital cardíaco (ACLS) es una herramienta de enseñanza utilizada en las clases de ACLS para ofrecer a los proveedores de atención la oportunidad de practicar habilidades y familiarizarse con el protocolo ACLS para que sepan cómo aplicarlo en una situación clínica real. El simulador ACLS puede ser algo así como un muñeco equipado con una computadora, permitiendo a los instructores programar en escenarios y controlar de forma remota las respuestas o permitir que el muñeco ejecute un programa preestablecido. En un nivel menos sofisticado, puede ser un programa de software, donde las personas ingresan sus respuestas a las indicaciones, y el programa de software simula una emergencia clínica en desarrollo.
ACLS es una colección de técnicas e intervenciones disponibles para los proveedores de atención con capacitación adecuada cuando un paciente sufre un paro cardíaco. Va más allá del soporte vital básico (BLS, por sus siglas en inglés), la capacitación brindada por personas que probablemente sean los primeros en responder en una escena, y a menudo debe llevarse a cabo en un entorno clínico. Además de medidas como la reanimación cardiopulmonar y la desfibrilación, también incluye la administración de medicamentos para reiniciar el corazón y estabilizar al paciente.
Con un simulador ACLS, los estudiantes en una clase ACLS reciben un escenario. El simulador ofrece información sobre el paciente y las circunstancias, y las personas tienen que responder como si estuvieran tratando a un paciente real, proporcionando intervenciones. A medida que se desarrolla la simulación, los signos vitales del «paciente» cambiarán en respuesta a lo que hacen las personas, y se proporcionará una retroalimentación constante para que las personas puedan ver cuán exitosas son sus intervenciones.
Si las personas cometen errores mortales durante la simulación, el paciente falso puede morir o desarrollar un grave compromiso de salud como daño cerebral. El simulador ACLS puede determinar el resultado por sí solo en respuesta a la información programada que almacena, o el instructor puede dar forma a la dirección de la reanimación cambiando los parámetros. Históricamente, los instructores realizaron simulaciones de ACLS con dummies básicos y cosas como tarjetas de aviso con signos vitales y reacciones a las intervenciones; El simulador ACLS proporciona un método más sofisticado para enseñar a las personas habilidades clínicas.
Algunas instalaciones médicas tienen simuladores ACLS que tienen a mano, porque ofrecen clases de ACLS regularmente y quieren que el equipo esté disponible. En otros casos, un instructor de viaje trae simuladores para que las personas los usen durante una clase. Un simulador de ACLS puede ser bastante costoso, especialmente en el caso de maniquíes médicos complejos, y los mismos maniquíes utilizados en las simulaciones de ACLS también pueden cumplir una doble función para cosas como el entrenamiento de trauma, ya que también se pueden simular otras lesiones y enfermedades ajustando los controles .