El Soporte Vital Básico (BLS) es una ayuda médica básica que se ofrece a las personas antes de que lleguen al hospital o en situaciones en las que la atención médica de alto nivel no está disponible de inmediato. Los técnicos médicos de emergencia, los paramédicos y otros socorristas pueden realizar BLS, y las personas sin capacitación médica formal pueden ofrecer soporte vital básico después de tomar un taller para aprender los conceptos básicos. La idea detrás de BLS es que, si bien no siempre puede salvar a un paciente, puede mantenerlo funcionando el tiempo suficiente para que se tomen medidas más avanzadas.
La clave del soporte vital básico es mantener el ABC: vías respiratorias, respiración y circulación. Al proporcionar soporte vital básico, los socorristas pueden utilizar la reanimación cardiopulmonar (RCP) para reiniciar la respiración del paciente, si es necesario, y también pueden proporcionar tratamiento básico para cortes, extremidades rotas y otros problemas. A menudo, el objetivo es simplemente estabilizar al paciente, no proporcionar un tratamiento duradero.
Los procedimientos invasivos y los fármacos no suelen formar parte del soporte vital básico. En el entrenamiento de BLS, las personas aprenden sobre un protocolo a seguir, que comienza con asegurar la escena y luego determinar si el paciente responde o no. Si el paciente no responde, se pueden tomar una serie de pasos para estabilizar su condición. Los proveedores de BLS a veces llevan tarjetas de acceso directo que enumeran los pasos en orden, según la situación, con instrucciones específicas para obstrucciones de las vías respiratorias, hipotermia y otras situaciones.
Los profesionales médicos como médicos, enfermeras y paramédicos pueden proporcionar BLS, ya que BLS es una parte muy temprana de la formación médica. Los primeros en responder, como los oficiales de policía y los bomberos, también suelen recibir capacitación en BLS para que puedan brindar asistencia en el lugar. Los laicos pueden tomar clases de BLS, que duran de varias horas a varios días, dependiendo del nivel de formación involucrado, para que puedan ofrecer BLS. La capacidad de realizar BLS puede ser especialmente útil para las personas que trabajan con el público en entornos como escuelas, gimnasios y restaurantes.
BLS no está diseñado para usarse solo. Si se ofrece soporte vital básico a alguien con necesidad médica, debe ir acompañado de una llamada a los servicios de emergencia. La persona que realiza la llamada debe poder proporcionar la mayor cantidad de información posible sobre la situación y el estado del paciente. La gente no necesita conocer terminología médica; El simple hecho de decirle al operador que el paciente parece tener una pierna rota, o parece estar sangrando profusamente en una región particular del cuerpo, puede ser de gran ayuda. El operador también querrá saber si el paciente responde y si se han tomado medidas de soporte vital en el lugar.