Un sistema de valores consta de principios éticos y morales que guían las decisiones tomadas por individuos u organizaciones. Esta ideología define lo que está bien o mal y guía el comportamiento ético basado en esas creencias. Los valores de una persona determinan su carácter y acciones, incluso en situaciones en las que pueden existir consecuencias negativas por hacer lo correcto. Las decisiones morales producen recompensas internas cuando los sistemas de valores y las acciones coinciden.
En la sociedad, estos sistemas representan estándares aceptados que sirven al bien mayor de la nación o la comunidad. Las leyes típicamente definen el comportamiento moral aceptable para la mayoría de los ciudadanos basándose en la honestidad, integridad, respeto por los demás e historia religiosa de la región. Los sistemas de valores pueden variar según la cultura y la religión, con énfasis en ciertos comportamientos para guiar la moralidad.
En Estados Unidos, el sistema de valores nacionales se relaciona con las creencias fundamentales de libertad y libertad. Una persona que vive en la India podría incorporar el ideal de dejar un recuerdo positivo con cada persona encontrada a lo largo de la vida en su sistema de valores. Él o ella podrían esforzarse por mostrar paz y cariño en palabras y acciones.
Un ejemplo de un sistema de valores se puede encontrar en los estándares de conducta cristianos descritos en los Diez Mandamientos. Estas reglas expresan definiciones sencillas de comportamiento correcto o incorrecto. Proporcionan un modelo claro para un sistema de valores basado en la honestidad, la verdad, la fidelidad y la lealtad.
Las empresas u organizaciones pueden sugerir un sistema ético para que lo sigan los empleados o miembros. Estos valores colectivos generalmente provienen de los valores centrales de la organización y pueden incluir trabajo en equipo, profesionalismo y confianza. Los sistemas de valores corporativos resumen la visión de la empresa y los estándares de comportamiento de los empleados. Pueden surgir problemas cuando el sistema de valores personales de un empleado entra en conflicto con el sistema de valores colectivos de la empresa.
También pueden surgir problemas cuando las normas no encajan con los valores establecidos. Las normas representan reglas informales generalmente aceptadas por una sociedad u organización. El comportamiento puede ser moral o éticamente incorrecto, pero constituye una parte normal de la actividad empresarial.
Cuando una persona toma una decisión ética basada en valores personales, normalmente comienza evaluando las consecuencias de diferentes acciones. Él o ella podrían sopesar la importancia de otros puntos de vista y cómo se relacionan con su sistema de valores. Incluso cuando la información no es clara o está incompleta, una persona ética normalmente reacciona a una situación utilizando conceptos de bien o mal.